Tuvalulla on reilut 10 000 asukasta. Valtio veti maanantaina pois tunnustuksensa Etelä-Ossetialta ja Abhaasialta ja ilmoitti sen sijaan tunnustavansa Georgian, josta Venäjä on alueet erottanut.
Georgia ja Tuvalu allekirjoittivat sopimuksen diplomaattisuhteista.
New Republic -julkaisun mukaan tämä voi merkitä Venäjän pitkien ja kalliiden diplomaattisten ponnistelujen loppua.
Tuvalu on Naurun tavoin liittoutunut sen kanssa, joka on maksanut niille. Nauru on vaihdellut puolta Kiinan ja Taiwanin välillä. Nauru pyysi Kommersant-lehden mukaan 2009 Venäjältä 50 miljoonaa dollaria, jotta se olisi tunnustanut Etelä-Ossetian ja Abhaasian. Venäjä kiistää maksaneensa, mutta tunnustus tuli.
Mukana myös ollut Vanuatu vaihtoi kantansa Venäjän puolelle 2011 kirjaimellisesti yhdessä yössä. Entinen ulkoministeri on väittänyt hinnan olleen jälleen 50 miljoonaa dollaria.
Vuosi sitten Vanuatu vaihtoi kuitenkin jälleen kantansa. Pääministeri totesi, etteivät he koskaan olleet tunnustaneetkaan Georgiasta irronneita alueita.
Tuvalu puolestaan tunnusti Venäjän haluamalla tavalla Abhaasian ja Etelä-Ossetian lokakuussa 2011. Maanantaina Tuvalu kuitenkin seurasi Vanuatua.
Georgian kerrotaan tarjonneen Tuvalulle 250 000 dollaria ja tiedustelleen, voiko Abhaasia maksaa enemmän. Mutta Abhaasialla ”ei ole varaa edes kunnostaa ulkomaan asioiden toimiston toilettia”, suurlähettiläs kertoo jutussa.
Venäjällä on siten asiassa jäljellä enää kolme tukijamaata: Nicaragua, Venezuela ja Nauru. New Republic uskoo vielä yhden niistä haluavan keskustella Georgian valtiovarainministeriön kanssa.
London School of Economicsin tutkija James Ker-Lindsay arvelee, että ”jos ne kaikki päättävät kumota tunnustuksensa, saattaa Moskova hyvin päättää ettei sillä ole mitään hävittävää ja sen voisi olla parempi mennä Krimin reittiä ja liittää Etelä-Ossetia ja Abhaasia itseensä”.