Lestadiolaisyrittäjien menestyksen taustalla ovat politiikan tutkija Aini Linjakummun mukaan vahvat, hengellisiin ja sosiaalisiin suhteisiin perustuvat verkostot.
– Verkostojen hyöty näkyy siinä kun rekrytoidaan työntekijöitä tai kun hankitaan asiakkaita ja liikekumppaneita, hän kertoo Ylelle. Lestadiolaisyrittäjä suosittelee helposti toista liikkeeseen kuuluvaa yrittäjää, vaikka ei häntä tuntisikaan.
Linjakummun kirja Vanhoillislestadiolaisuuden taloudelliset verkostot julkaistiin perjantaina. Kolme vuotta kestänessä tutkimuksessaan hän luki lestadiolaisen liikkeen julkaisuja ja haastatteli sekä lestadiolaistaustaisia että liikkeen ulkopuolisia yrittäjiä.
Lestadiolaisten poikkeuksellinen yrittäjähenki tunnetaan erityisesti Oulun seudulla, jossa rakennusalan suurista ja pienistä yrityksistä löytyy lestadiolainen johto.
Lojaliteetin vaatimuksessa kuitenkin ajaudutaan toisinaan harmaalle vyöhykkeelle.
– Jos yrityksellä menee huonosti eikä sillä ole varaa maksaa palkkoja ajallaan, niin saatetaan hyödyntää sitä, että kuulutaan samaan yhteisöön. Ajatellaan, että eikö tätä asiaa voitaisi sopia meidän kesken jollain tavalla, Linjakumpu kertoo.
Toisaalta työntekijät luottavat, että lojaliteetti toimii myös toisin päin. Työpaikka on saattanut jo ylipäätään järjestyä sen vuoksi, että lestadiolaisyrittäjä on kokenut velvollisuudekseen auttaa vaikeuksissa olevaa uskonveljeä.
– Parhaimmillaan lestadiolaisten keskinäiset verkostot ovat hyvin myönteinen asia kaikille osapuolille ja myös aluetaloudelle, mutta pahimmillaan ne voivat mahdollistaa hengellisen sidonnaisuuden hyväksikäyttöä, Linjakumpu arvioi.