Kuluvan loppu vaikuttaisi Ulkopoliittisen instituutin vanhemman tutkijan Jyrki Kallion mukaan tarjoavan Pekingille otollisen tilaisuuden Taiwanin valtaamiselle. Yhdysvaltojen huomio on nyt muualla.
– Tämä on merkittävää siksi, että Peking ei voi jättää huomiotta riskiä ajautumisesta sotaan Yhdysvaltoja vastaan. Tulevan presidentinvaalin voi olettaa johtavan sisäiseen sekaannukseen, jonka aikana Yhdysvaltojen kyky määrätietoiseen toimintaan heikkenee merkittävästi, Kallio arvioi Ulkopoliittisen instituutin tuoreessa FIIA Commentissa.
Myös Taiwanin sisäinen kehitys etenee hänen mukaansa Pekingin kannalta epäsuotuisasti. Demokraattinen edistyspuolue, jonka juuret ovat Taiwanin irtautumista Kiinasta ajavassa kansalaisliikkeessä, pysyy vallassa ainakin vielä kolme vuotta.
– Lisäksi Taiwanin kysymyksen lopullinen ratkaiseminen tekisi Xi Jinpingistä yhden kansantasavallan suurimmista johtajista. Vallan keskittäminen Xille ei ole saanut Kiinan kommunistisessa puolueessa yleistä hyväksyntää, Kallio toteaa.
Hän ei kuitenkaan usko, että sota olisi todennäköinen. Ensinnäkin operaation lopputulos olisi epävarma.
– Kiinan ohjuksista ja mahdollisesta ilmaherruudesta huolimatta valtausta ei voi toteuttaa ilman maihinnousujoukkoja, ja ne saattaisivat kohdata sitkeää vastarintaa.
Toiseksi sota saattaisi monen kiinalaisen mielestä olla askel liian pitkälle siitäkin huolimatta, että väestö laajalti kannattaa jälleenyhdistymistä ja nuorison isänmaallisuus on korkealla.
– Omien kansalaisten – niin sotilaiden kuin siviilien – keskuudessa tulisi varmasti kuolonuhreja. Syytökset operaation mahdollisesta epäonnistumisesta kohdistuisivat puoluejohtoon, Kallio huomauttaa.
Kolmanneksi kansainväliset reaktiot saattaisivat aiheuttaa suurta vahinkoa Kiinan taloudelle. Ilmapiiri on Kallion mukaan nopeasti muuttunut vihamieliseksi monessa tärkeässä kauppakumppanimaassa, erityisesti Yhdysvalloissa, Euroopassa ja Australiassa.
Kallio arvioikin, että vaikka valtaus olisi sotilaallisesti menestyksellinen, lopputulos voisi osoittautua puolueelle katastrofiksi kansalaismielipiteen kääntyessä sitä vastaan talousvaikeuksien ja ihmishenkien menetyksen vuoksi.