Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan on ilmoittanut maansa lisäävän muun muassa kehittyneiden Bayraktar TB2 -lennokkien toimituksia Ukrainan asevoimille Kremlin vastalauseista huolimatta.
– Erdoganin päätös toimittaa aseita ja tukea diplomaattisesti Ukrainaa oli julkinen näpäytys Moskovalle ja monimutkaistaa entisestään Mustanmeren alueen herruudesta historiallisesti kilpailleiden Turkin ja Venäjän välistä yhteistyön ja konfliktin yhdistelmää, asiasta raportoinut amerikkalaislehti The New York Times (NYT) toteaa.
Erdoganin lupaus Ukrainan aseavun laajentamisesta on lehden mukaan erittäin herkkä asia presidentti Vladimir Putinin hallinnolle, joka väittää Venäjän turvallisuuden olevan uhattuna.
– Joulukuussa Erdoganin kanssa käymässään puhelinkeskustelussa Vladimir Putin protestoi suoraan lennokkien myyntiä sanoen, että ukrainalaiset käyttävät turkkilaisia aseistettuja lennokkeja ”tuhoisaan ja provosoivaan toimintaan”, NYT kertoo.
Erdogan sanoo haluavansa liennyttää Venäjän ja Ukrainan välisiä jännitteitä ”sen sijaan, että lisäisi polttoainetta konfliktin liekkeihin”, mutta pitää silti kiinni Turkin ja Ukrainan vuonna 2019 solmimasta asetoimitussopimuksesta, jota osapuolet tällä viikolla jatkoivat.
Myös Yhdysvallat, Britannia ja useat muut maat ovat lisäämässä asetoimituksiaan Ukrainalle. Amerikkalaiset kuljetuskoneet ovat lennättäneet maahan tähän mennessä jo ainakin 600 tonnia sotilasapua, muun muassa Javelin-panssarintorjuntaohjuksia ja käsiaseiden ampumatarvikkeita.
Ukrainan entisen puolustusministerin Andrii Zahorodniukin mukaan asetoimitukset ovat saavuttaneet tärkeän virstanpylvään. USA:n ja Britannian viimeisimpien toimitusten myötä Ukrainalla on hänen mukaansa jo enemmän panssarintorjuntaohjuksia kuin Venäjällä palveluskäytössä olevia taistelupanssarivaunuja.
Täydellistä voimatasapainoa suhteessa Venäjän armeijaan Ukraina ei Zahorodniukin mielestä Venäjän uuden hyökkäyksen torjumiseksi edes tarvitse.
– Toisen maaperälle tunkeutuminen on paljon vaikeampaa kuin sen puolustaminen. Puolustautumisessa tarkoituksena on aiheuttaa niin suuria tappioita, että ne käyvät sietämättömäksi, entinen puolustusministeri toteaa.