Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan on tulistunut siitä, että useat saksalaiskaupungit ovat kieltäneet vaalitilaisuuksia, joissa on ollut tarkoitus kampanjoida Turkissa järjestettävästä kansanäänestyksestä. Huhtikuun 16. päivänä järjestettävässä äänestyksessä lisättäisiin presidentin valtaa. Saksassa asuu noin neljä miljoonaa turkkilaistaustaista henkilöä.
Saksaan on ollut tulossa kampanjoimaan muun muassa oikeusministeri Bekir Bozdag ja talousministeri Nihat Zeybekci. Heidän aiotut vaalitilaisuutensa on kuitenkin peruutettu. Kiellosta ovat päättäneet paikalliset viranomaiset. Tämä ei tyydytä presidentti Erdogania, joka hyökkäsi Saksan hallitusta vastaan kovin sanoin Ankarassa sunnuntaina.
– Teidän toimenne eivät poikkea natsien toimista. Luulin, että Saksa olisi ajat sitten luopunut näistä, mutta olen erehtynyt, hän sanoi yleisradioyhtiö RAI:n mukaan.
Myös ministeri Bekir Bozdag on ilmaissut tyytymättömyytensä.
– Rouva (Angela) Merkel sanoo, että he kunnioittavat sananvapautta, (Saksan) ulkoministeri sanoo, että heillä (hallituksella) ei ole päätösvaltaa näissä (peruutus)päätöksissä, mutta silti he eivät arvostele paikallisten saksalaisviranomaisten päätöksiä, oikeusministeri valitti.
Angela Merkel totesi lauantaina, että päätökset peruutuksista ovat tehneet paikallisviranomaiset. Syynä on ollut turvallisuus.
Saksassa on yleisesti suhtauduttu sangen kriittisesti Turkin hallituksen kampanjointiin maassa.
Saksan ja Turkin suhteet ovat olleet viime aikoina myrskyisiä, koska Saksa on arvostellut Turkin heinäkuisen vallankaappausyrityksen jälkeisiä massapidätyksiä ja -erottamisia sekä kansalaisvapauksien rajoittamista.
Maanantaina maiden suhteet tulehtuivat edelleen, kun Turkki pidätti Die Welt -lehden turkkilais-saksalaisen toimittajan epäiltynä terrorismista.