Yli 60-vuotiaiden tupakoijien riski kuolla oli kaksinkertainen verrattuna niihin, jotka eivät olleet koskaan polttaneet. Tupakoinnin lopettaneilla riski kuolla oli 1,3-kertainen.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL:n mukaan uusi tutkimustulos on merkittävä, koska myöhemmällä iällä tapahtuvan tupakoinnin lopettamisen terveysvaikutuksesta on ollut vähän tutkimustietoa
Yli 60-vuotiaiden joukossa tupakoitsijoiden kuolleisuus oli yhtä suuri kuin 6,4 vuotta vanhempien tupakoimattomien kuolleisuus. Tupakoinnin lopettaneiden kuolleisuus vastasi 2,4 vuotta vanhemman tupakoimattoman kuolleisuutta.
Syövän ja sydän- ja verisuonitautien sairastavuudessa tupakoitsijoiden ja tupakoimattomien erot olivat samansuuntaiset. Suurin osa tupakoitsijoiden lyhyemmästä eliniästä johtuikin sydän- ja verisuonitauti- sekä syöpäkuolemista.
Hyödyt lisääntyvät mitä aikaisemmin lopettaa
Hyöty tupakoinnin lopettamisesta oli sitä suurempi, mitä aikaisemmin lopettamispäätös oli tehty.
Alle kymmenen vuotta sitten lopettaneiden ennustettu kuolleisuus oli neljä vuotta varhaisempi kuin tupakoimattomilla.
Yli 20 vuotta sitten lopettaneilla kuolleisuus oli lähes sama kuin koskaan tupakoimattomilla – eroa oli alle vuosi.
– Tutkimuksen yksiselitteinen johtopäätös on, että tupakoinnin lopettaminen kannattaa aina ja sitä pitäisi tukea vielä vanhallakin iällä, kertoo THL:n tutkimusprofessori Pekka Jousilahti.
Myös savukkeiden määrä vaikuttaa
Myös poltettujen savukkeiden määrä vaikuttaa eliniän lyhenemiseen.
Alle kymmenen savuketta päivässä polttavien riski kuolla oli noin viisi vuotta varhaisempi kuin tupakoimattomilla. 11–19 savuketta päivässä polttavilla riski kuolla oli seitsemän vuotta varhaisempi ja yli 20 savuketta polttavilla kahdeksan vuotta varhaisempi.
Tupakointi on tärkein poistettavissa oleva sairauksien ja kuolemien aiheuttaja maailmassa. Vaikka tupakointi onkin viime vuosikymmeninä merkittävästi vähentynyt, Suomessa kuolee edelleen vuosittain 5000–6000 ihmistä tupakoinnin aiheuttamiin sairauksiin.
Tutkimuksen toteutti laaja kansainvälinen CHANCES-konsortio (The Consortium on Health and Ageing: Network of Cohorts in Europe and United States), johon osallistui THL:n ohella 15 yliopistoa ja tutkimuslaitosta Euroopasta, Yhdysvalloista ja Malesiasta. Tutkimuksessa seurattiin lähes miljoonaa yli 60-vuotiasta henkilöä 20 eri maassa.