Vaalirahatutkija Tomi Venho toteaa Turun Sanomille, että kunta ei saa jakaa suoraa puoluetukea, mutta jos se tukee puolueita jollain toisella nimikkeellä, niin sitten se on nähtävästi ihan ok.
– Selkeästi kiellettyjä ovat yleisavustukset, jossa kunta antaisi puolueen kunnallisjärjestölle rahaa, että tehkää tällä mitä haluatte. Jos tuki annetaan puolestaan johonkin määrättyyn toimintaan, kuten puolueen nuorisojärjestölle tai valtuustoryhmälle, niin silloin se on sallittua, Venho sanoo.
Venhon mukaan erityisesti 1970-luvun lopulta lähtien puolueet yrittivät liittää kuntien budjetteihin erilaisia määrärahanimikkeitä poliittisen toiminnan tukemiseen. Yritettiin saada määrärahoja valtuustoryhmien tukemiseen, valtuustoryhmien luottamushenkilöiden kouluttamiseen tai vaikkapa valtuustoryhmien sihteereiden palkkaamiseen.
– Korkein hallinto-oikeus KHO linjasi, että jos puolueille halutaan alkaa jakaa yleisavustuksia, niin asia pitää selkeästi erikseen kirjata kuntalakiin, Venho kertoo.
Venhon mukaan seuraus oli, että kunnallisesta puoluetuesta kehittyi Suomessa varjojärjestelmä. Kunnallista puoluetukea jaetaan, mutta sitä jaetaan muilla nimikkeillä ja siitä puhutaan korkeintaan kiertoilmauksilla, koska tuen suora jakaminen on kiellettyä.
Tuorein tällainen nimike on valtuustotuki. Vuonna 2006 puolueet lähestyivät asiaa KHO:n edellyttämällä tavalla ja säätivät eduskunnassa kuntalakiin muutoksen, joka mahdollistaa valtuustoryhmien tukemisen kunnan budjetista.