Tuoreiden mielipidemittausten mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin politiikkaa vastustaa 92 prosenttia demokraateista, kertoo Cook Political Report. Trumpin edustaman republikaanipuolueen kannattajista kuitenkin vain puolet on vahvasti hänen tukenaan. Sitoutumattomista äänestäjistä ainoastaan 16 prosenttia ilmoittaa tukevansa voimakkaasti presidentin politiikkaa.
Marraskuussa 2016 pidettyjen vaalien aikaan tilanne puolueiden kannattajien innokkuudessa oli hyvin erilainen. Moni republikaaneja perinteisesti äänestänyt ei erityisemmin pitänyt Trumpista, mutta vastusti voimakkaasti demokraattien presidenttiehdokasta Hillary Clintonia. Clintonille esivaaleissa hävinnyt Bernie Sanders oli ehtinyt kerätä tuekseen paljon innokkaita kannattajia, jotka kuitenkin lopulta jättivät äänestämättä tai valitsivat pienpuolueiden ehdokkaan. Tämä asetelma luonnollisesti auttoi Trumpia voittamaan vaalit.
Gallupien mukaan tilanne saattaa olla päinvastainen marraskuun 6. päivänä 2018 pidettävissä kongressin välivaaleissa. Silloin ehdolla ovat kaikki alahuoneen ja kolmasosa senaatin jäsenistä. Republikaaneilla on tällä hetkellä 46 edustajan enemmistö kongressin alahuoneessa. Tilanne on tiukempi 100-paikkaisessa senaatissa, jossa puolueella on vain kahden paikan enemmistö.
Äänestysaktiivisuus on välivaaleissa yleensä melko matala, jolloin poliittisesti motivoituneiden äänestäjien osuus korostuu. Turhautuminen presidentin politiikkaan ajaa usein ihmisiä vaaliuurnille. Vuonna 2010 presidentti Barack Obaman terveydenhuoltouudistukseen kohdistunut kritiikki johti lopulta siihen, että demokraatit menettivät kongressin alahuoneen hallinnan. Niin sanotun teekutsuliikkeen kannattajat – pääasiassa republikaanit – äänestivät huomattavasti innokkaammin kuin maltillisen linjan demokraatit.
Tällä hetkellä demokraattien tukijat vaikuttavat jälleen innokkaammilta. Tilanne voi muuttua, jos Trumpin hallinto onnistuu ajamaan läpi merkittäviä uudistuksia kongressissa. Tämä innostaisi puolueen ydinkannattajakuntaa hallinnon tueksi myös vaaliuurnilla. Yhdysvaltain Venäjä-tutkinnan erikoissyyttäjä Robert Muellerin tutkinta voi myös tuottaa päänvaivaa Trumpille, varsinkin jos Muellerin raportti julkaistaan vaalisyksyn aikana. Poliittinen tilanne ehtii kuitenkin muuttua merkittävästi reilun vuoden aikana, joten tämänhetkisiin ennusteisiin liittyvä epävarmuus on vielä suuri.