Iltalehti on haastatellut valtioneuvoston kanslian viestintäjohtaja Markku Mantilaa, joka kertoo tosiasioita Venäjän informaatiovaikuttamisesta Suomessa.
Mantilan mukaan Venäjä pyrkii vaikuttamaan suomalaisten mielipiteisiin, sisäpolitiikkaan ja turvallisuuspoliittisiin päätöksiin. Ainoastaan Suomi ei ole Venäjän kohteena, vaan myös muut maat joutuvat Venäjän masinoimien informaatio-operaatioiden kohteiksi.
Tärkeimpiä syitä Venäjälle vaikuttaa Suomessa ovat EU:n yhteisen päätöksenteon murentaminen, Venäjän varoitukset Suomelle olla menemättä sotilasliitto Natoon sekä eripuran kylväminen kansalaisten ja päättäjien välille. Suomen heikkona pitkään jatkunut taloustilanne on Mantilan mukaan otollista maaperää tällaiselle toiminnalle.
Iltalehti kertoo jutussaan lukuisia esimerkkejä siitä, kuinka Venäjä on yrittänyt vaikuttaa Suomen ilmapiiriin. Markku Mantilan mukaan todisteet ovat kiistattomia.
Venäjä käyttää usein tarkoituksellisesti kuvaväärennöksiä. Mantila kertoo jutussa, kuinka venäläismedia Sputnik julkaisi uutisen Suomessa järjestetystä maahanmuuttovastaisesta mielenosoituksesta, jossa jutun kuvituksena oli kuitenkin pikkuleijonien kultajuhlien väentungos. Todellisuudessa mielenosoitukseen osallistui paljon vähemmän ihmisiä.
Lisäksi huhtikuussa levisi uutinen, jossa kerrottiin BBC:n dokumentin todistavan, että ukrainalaiset hävittäjät pudottivat MH17-koneen. Uutinen korjattiin lännessä muutamassa tunnissa BBC:n tyrmättyä väitteen, mutta ei Venäjällä, jossa vain alkuperäinen valheellinen uutinen kiersi mediassa ja levisi verkossa. Mantilan mukaan kyseessä on tyyppiesimerkki Venäjän toiminnasta.
– Ensin haetaan lännestä uskottava uutisen alkuperäislähde, jonka nimiin laitetaan väitteitä. Sitten toivotaan, että tämä uutinen menee läpi muuallakin, jolloin sosiaalisen median trollit voivat lähteä levittämään näiden kaikkien valeuutisen julkaisseiden länsimedioiden uutisoimaa tietoa, Mantila kertoo IL:ssa.
Markku Mantilan mielestä suomalaisten olisi suhtauduttava Venäjän toimiin tällä hetkellä paljon vakavammin kuin nyt. Hän muistuttaa Venäjän trollitehtaista ja siitä, että jo pelkästään niissä työskentelee satoja ihmisiä. Mantilan mukaan on selvää, että niiden toiminta alkaa jossakin vaiheessa näkyä Suomessa.
– Voi olla, että kahtiajakautunut suhtautuminen Venäjään on jo heijastumaa tästä toiminnasta, hän sanoo.
Mantila huomauttaa jutussa, että tähän mennessä aggressiivista informaatiovaikuttamista on lännessä havaittu tulevaksi ainoastaan Venäjältä. Hän vastaa tällä puolustuksiin siitä, että kaikki suurvallat pyrkisivät vaikuttamaan toisiinsa.