Britanniassa pääministeri Boris Johnsonin hallitus on valmistellut verkkoturvallisuutta käsittelevää lakipakettia, jolla pyritään puuttumaaan vihapuheeseen ja vastaavaan toimintaan.
Times-lehden mukaan tuomioistuimet tulisivat arvioimaan rikollista toimintaa ”todennäköisen psykologisen vahingon” perusteella. Aiemmin kriteerinä oli viestin kielteisen vaikutuksen sijasta sen sisältämä säädytön tai törkeäksi katsottu sisältö.
Lakiin kirjattaisiin uutena rikosnimikkeenä ”uhkaava viestintä”, jolla viitattaisiin vakavalla vahingonteolla uhkaamiseen. Rikoksen raja ylittyy, jos uhkaa voidaan pitää uskottavana.
Myös perättömien tietojen levittäminen olisi laitonta, jos viestillä pyritään aiheuttamaan henkistä, psykologista tai fyysistä vahinkoa sen todennäköiselle yleisölle.
Hallituslähteiden mukaan tällaiseksi voitaisiin laskea perättömäksi tiedettyjen rokotusväitteiden jakaminen. Listalla ovat myös tilanteet, joissa suurempi joukko lähettää uhrilleen häiritseviä viestejä sosiaalisessa mediassa.
Lakimuutoksen luonnos on parhaillaan hallituksen valmistelussa ja siirtynee parlamentin alahuoneen käsittelyyn joulukuussa. Arvostelijoiden mukaan muutokset voivat kaventaa sananvapautta.