Eckerö Linen toimitusjohtaja Taru Keronen toteaa, että Suomi tarvitsee meriteitse liikkuvia logistiikkakuljetuksia pitääkseen yhteiskunnan toiminnassa.
– Niiden toimivuus on olennainen osa maamme huoltovarmuutta. Merikuljetusten osuus Suomen tuonnista on normaalioloissakin noin 80 prosenttia ja viennistä noin 90 prosenttia. Ilman varustamoita teollisuus ei saa tarvitsemiaan varaosia eikä tuotteitaan maailmalle, eivätkä kuluttajat suurta osaa elintarvikkeista ja lääkkeistä, Keronen muistuttaa.
Hänen mukaansa parhaillaan näyttää siltä, että tarvitsemme erityistoimia varmistaaksemme logistiset yhteytemme Eurooppaan.
– Vaikka rahti kulkee ja työmatkailu sallitaan, se ei riitä turvaamaan kannattavaa liiketoimintaa varustamoille. Muuhun Eurooppaan verrattuna Suomen matkustusrajoitteet ovat vaikeasti tulkittavia ja liian kireitä, Keronen kiteyttää.
Suomen ja Viron välisen lauttaliikenteen tilanne näyttää Kerosen mukaan loppuvuoden osalta epävarmalta. Matkustusrajoitukset ovat tehneet liiketoimintaan syvän loven ja asiakasmäärät ovat pudonneet jopa 90 prosenttia.
– Työllisyysvaikutukset ovat mittavat. Varustamot työllistävät 7[nbsp]000 suomalaista merimiestä ja useita tuhansia työntekijöitä maissa. Näiden lisäksi varustamoilla on erittäin laaja kumppaniverkosto tavaran- ja palveluntoimittajia. Eckerö Linellä on käynnissä jo kolmas henkilöstön lomautuskierros koronapandemian alkamisen jälkeen, Keronen kertoo.
Hänen mukaansa ilman erityistoimia Suomi menettää kansallisen laivastonsa ja maan huoltovarmuus heikkenee.
– Koko matkailuala tarvitsee jatkoa taloudelliselle tuelle ja pidemmän aikavälin elvytykselle, Keronen toteaa.