Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL:n tutkimuksen mukaan kouluttamattomien, työttömien, pienituloisten ja erityisesti toimeentulotukea saaneiden vanhempien lapset saavat yleisemmin toimeentulotukea.
Toimeentulotukea saaneiden vanhempien lapsilla tukea 18–24-vuotiaana saaneiden osuus on 2,5-kertainen muihin nuoriin verrattuna. Perhetaustan mukaiset erot näkyvät etenkin pitkäkestoisessa tuessa. Yli kolmen vuoden ajan tukea saaneiden osuus on lähes seitsenkertainen toimeentulotukea saaneista perheistä tulevilla nuorilla muihin nuoriin verrattuna.
Kuitenkin valtaosa toimeentulotukea saaneista nuorista tulee perheistä, joissa ei saatu toimeentulotukea.
Useimmat toimeentulotukea 18–24-vuotiaana saaneet ovat olleet työttömänä. Muista elämänmuutoksista erityisesti muuttaminen hyvin nuorena pois kotoa ennustaa toimeentulotuen saamista.
Niin ikään lasten saaminen sekä työkyvyttömyyseläkkeelle päätyminen ovat yhteydessä toimeentulotuen saamiseen 18–24-vuotiaiden ikäryhmässä.
Toimeentulotuen saamista vuosina 1978–1984 syntyneillä selvittänyttä pohjoismaista tutkimusta johti THL:n erikoistutkija Timo Kauppinen. Suomea koskevat tulokset perustuvat Nuorten urapolut -rekisteriaineistoon. Tutkimus on julkaistu Journal of European Social Policy–lehdessä.