Venäjä on väittänyt Ukrainan kriisin alusta alkaen, ettei se ole lähettänyt panssarivaunuja Itä-Ukrainaan.
Venäläisten mukaan separatistien käyttämät panssarit on kaapattu Ukrainan armeijalta.
BBC:n haastattelemien International Institute of Strategic Studiesin (IISS) asiantuntijoiden mukaan separatistien panssarikolonnasta hiljattain kuvatulla videolla näkyy ainakin yksi tankki, joka on voinut tulla vain Venäjän puolelta rajaa. Muun muassa videolla näkyvän kolonnan viimeisen vaunun katolla liehuva (2.20-2.30) separatistien tunnuksenaan käyttämä lippu osoittaa, että kyseessä on kapinallisten kolonna.
Videolla näkyvässä saattueessa on ainakin kolme T-72B1-vaunua. Yksi vaunuista on kuitenkin verrattaen uutta T-72BM-mallia. Kyseinen vaunu on tunnistettavissa reaktiivisesta panssaroinnistaan.
IISS:n analyytikon Joseph Dempseyn mukaan T-72BM-panssareita ei ole viety Venäjän ulkopuolelle eikä myöskään käytetty Venäjän ulkopuolella. Vaunu on kuitenkin laajasti Venäjän armeijan käytössä.