Naurutaudin ensimmäiset tapaukset sattuivat Tieteen Kuvalehden mukaan Tansaniassa tammikuussa 1962 pienessä kyläkoulussa, jossa kolme tyttöä alkoi äkkiä kikattaa hallitsemattomasti. Epidemia levisi noin tuhanteen ihmiseen, ja kaikkiaan 14 koulua jouduttiin sulkemaan tilapäisesti hysteerisen nauramisen vuoksi. Paras selitys hillittömälle nauramiselle oli lasten stressi.
Pokémon-piirrosfilmisarjan jakso aiheutti vuonna 1997 lähes 700 japanilaislapsen joutumisen ensiapuun. Kohtauksen saaneet lapset kouristelivat, tärisivät ja pyörtyilivät. Kohtauksen aiheuttivat luultavasti piirrosfilmin valotehosteet.
1920-luvulla eri puolilla maailmaa esiintyi salaperäistä sairautta. Sairaat käyttäytyivät arvaamattomasti, ja monet vaipuivat kuolemaa muistuttavaan uneen, joka saattoi kestää vuosikymmeniä. Encephalitis lethargica -nimellä tunnettuun aivotulehdukseen ei vieläkään tunneta hoitoa.
Vuonna 1518 Strasbourgissa kadulla kävellyt rouva Troffea alkoi tanssia, eikä lopettanut kuuteen päivään. Kuukauden kuluttua tanssijoita oli jo 400, joista monet kuolivat uupumukseen, sydänkohtaukseen tai halvaukseen. Nykyisin ilmiötä selitetään harha-aistimuksia aiheuttavien sienten aikaansaamalla myrkytyksellä tai joukkopsykoosilla.
Syyskuisena yönä vuonna 2007 Peruun Carancasin kylän lähelle iskeytyi meteoriitti. Jopa kahdella sadalla lähiympäristön asukkaalla esiintyi päänsärkyä, pahoinvointia, huimausta ja oksentelua, kun he olivat käyneet katsomassa kraatteria. Tieteen Kuvalehden mukaan on arveltu, että kraatterista vapautui maaperästä myrkyllisiä arseenihöyryjä tai että meteoriiitista erittyi myrkyllisiä aineita.