Ala kattaa kielellisten ja muiden humanististen aineistojen käytön tutkimuksen sekä humanistisen alan tutkimusaineistojen uudenlaisen käytön ja uudenlaisen tiedon luomisen.
Timo Honkela on toiminut johtavana tutkijana Aalto-yliopiston perustieteiden korkeakoulun tietojenkäsittelytieteen laitoksella vuodesta 2005. Honkela valmistui filosofian tohtoriksi 1998 Teknillisestä korkeakoulusta ja nimitettiin Helsingin yliopiston kieliteknologian dosentiksi vuonna 2004. Hänellä on dosentuuri myös Aalto-yliopistossa.
Digitaalisten aineistojen tutkimuksen professuuri sijoittuu Helsingin yliopiston humanistisen tiedekunnan nykykielten laitokselle ja Kansalliskirjaston digitointi- ja konservointikeskukseen Mikkeliin. Professori toimii kiinteässä yhteistyössä Helsingin yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitoksen, Kansalliskirjaston, Mikkelin yliopistokeskuksen ja Mikkelin ammattikorkeakoulun kanssa.
Helsingin yliopiston tietojenkäsittelytieteen laitos tekee digitaalisten aineistojen professorin kanssa yhteistyötä sekä koulutuksessa että tutkimuksessa. Humanististen aineistojen digitalisointi ja automatisoitu analyysi soveltaa monipuolisesti tietojenkäsittelytieteen menetelmiä. Tavoitteena on tiivistää yhteistyötä myös Aalto-yliopistossa tehtävän tutkimustyön kanssa.
Yleisenä tavoitteena on tukea humanistisilla aloilla tehtävää tärkeää tutkimusta tietojenkäsittelytieteen keinoin.
Professuuri rahoitetaan osittain Euroopan aluekehitysrahaston DIGRA-projektilla. Muut rahoittajat ovat Etelä-Savon maakuntaliitto, Helsingin yliopisto, Kansalliskirjasto, Mikkelin yliopistokeskus ja Mikkelin ammattikorkeakoulu.