Ukrainan Krimin haltuunsa ottaneiden, tunnuksettomien ja usein naamioituneiden sotilaiden alkuperä herättää yhä ihmetystä. He ovat venäläisiä, mutta presidentti Vladimir Putin luonnehtii heitä vain ”paikallisiksi itsepuolustusjoukoiksi”.
Vastoin kaikkia todisteitakin Venäjä väittää vakavalla naamalla, ettei maan armeija ole osallisena. Siksi on ajauduttu pohtimaan sitäkin, onko kyseessä venäläinen palkkasotilas- tai alihankkija-armeija – mutta se ei välttämättä vähentäisi Kremlin vastuuta, vaan jopa päinvastoin.
Mashable on koonnut yhteen 21 tapausta, joissa journalistit ovat vahvistaneet sotilaat venäläisiksi. Sotilaat ovat lipsauttaneet asian itse kameroiden edessä tai esimerkiksi heidän tatuointinsa, varusteensa, aseensa, rekisterikilpensä, puheensa ja ruokapakkauksensa ovat paljastaneet asian.
Mashablen jutun esimerkkien lisäksi vahvoja näyttöjä ovat muun muassa Suomen Sotilas -lehden analyysi ja tästä löytyvä venäläislehden henkilötunnistus.
Jälkimmäisessä jutussa kerrotaan, että krimiläiset itse kutsuvat naamioituneita, salaperäisiä vihreäpukuisia ”ninjakilpikonniksi” ja ”kohteliaiksi ihmisiksi”.
Keskustelu selvästä asiasta on sinänsä outoa. Siitä huomautti jo sunnuntaina USA:n senaattori John McCain, joka oli todennut asiasta kysyneelle Daily Beast -lehden haastattelijalle tämän jutun teon yhteydessä näin:
– Tietysti he ovat venäläisiä. Mistä ihmiset luulevat heidän tulleen, Ecuadorista?
Eräs vaikeammalla tavalla saaduista tunnistuksista liittyy alla olevaan Youtube-videoon. Siinä yhden sähköjä katkaisemaan tulleen, naamioidun sotilaan selässä on kohdassa 0:57 lappu, jossa näkyy hänen nimensä. Hän osoittautui olevan Venäjän erityisjoukoista Saratovista.