Yhtiö toimitti tiistaina työ- ja elinkeinoministeriöön valtioneuvostolle osoitetun lupahakemuksen kaivostoiminnassa sivutuotteena saatavan luonnonuraanin talteen ottamiseksi Sotkamossa. Kaivoksen päätuotteet ovat nikkeli ja sinkki.
Terrafamen tehdasalueella on edellisen toiminnanharjoittajan aikana lähes valmiiksi rakennettu uraanin talteenottolaitos. Viimeistelytöiden jälkeen uraani voitaisiin ottaa talteen tässä laitoksessa.
Yhtiön hakemuksen mukaan uraania esiintyy Sotkamon kaivoksen kallioperässä pieninä pitoisuuksina. Tarkoituksena on uuttoprosessin avulla ottaa uraani käyttöön puolituotteena, joka jatkojalostettaisiin ydinpolttoaineeksi ulkomailla.
Terrafamen mukaan uraanin talteenotto olisi taloudellisesti järkevää ja tehostaisi luonnonvarojen käyttöä yhtiön kaivostoiminnassa. Yhtiön mukaan toiminnalla olisi myös ”positiivinen ympäristövaikutus, kun bioliuotuskasoille, prosessisakka-altaille ja nykyisiin metallituotteisiin päätyisi merkittävästi vähemmän uraania”.
Terrafame jakaa hankkeen yleispiirteisen selvityksen kaikkiin talouksiin Sotkamon kunnassa ja Kajaanin kaupungissa.
Työ- ja elinkeinoministeriö pyytää hakemuksesta lausuntoja eri ministeriöiltä, viranomaisilta sekä hankkeen sijainti- ja ympäryskunnilta.