Veronmaksajien Keskusliiton toimitusjohtaja Teemu Lehtinen ihmettelee, miksi hallitus päätti jo viime syksynä linjata, että maakuntavero otetaan käyttöön. Tuolloin veroa pohtinut komitea vielä pohti, kannattaako maakuntaveroa ylipäänsä perustaa. Viikko sitten komitea otti kielteisen kannan veroon, ja Lehtisen mukaan se otetaan käyttöön aikaisintaan 2030-luvulla, jos koskaan.
– Käänne on merkittävä, sillä hallitus kerkisi jo viime lokakuussa linjata maakuntaveron säätämisestä pikavauhtia vielä tällä vaalikaudella. Käyttöön uusi vero olisi otettu jo 2026. Se oli hallitukselta melkoista hätäilyä, kun sen itsensä asettama komitea oli tuolloin vasta pääsemässä vauhtiin asian varsinaisessa selvittämisessä, Lehtinen kirjoittaa blogissaan.
Maakuntaverolla on tarjoitus rahoittaa tulevaisuudessa sote-hyvinvointialueiden menot.
Hallituksen ohjelmassa vuodelta 2019 todetaan, että maakuntaveron käyttöönotto selvitetään pikavauhtia. Keväällä 2020 hallitus perusti parlamentaarisen komitean eli kaikista puolueista koostuvan työryhmän pohtimaan veroa. Lokakuussa 2020 hallitus totesi, että vero otetaan käyttöön vuonna 2026. Viikko sitten komitea totesi, että veroa kannattaa pohtia vasta sitten, kun sote-alueiden toiminnasta on saatu kokemuksia.
Lehtinen katsoo, että tulevaisuudessakin veroa kannattaa arvioida vain siinä tapauksessa, että hyvinvointialueiden tehtäviä laajennetaan oleellisesti siitä, mitä hallitus on esittänyt.
– Tästä ei ole toistaiseksi mitään merkkejä. Asiaa selvittänyt parlamentaarinen ryhmäkin esitti vain hyvin marginaalista muutosta hyvinvointialueiden tehtäviin.
Lehtinen, joka vastusti veroa alusta lähtien katsoo, että komitean työn tulos on selvä.
– Lopputulos: ei jatkoon. Maakuntavero on ainakin tässä vaiheessa toteuttamiskelvoton, eikä kovin hyvältä näytä pidemmällä tulevaisuudessakaan.
Hänen mukaansa uuden verottajan lisääminen vanhojen rinnalle mutkistaisi verojärjestelmää ja kasvattaisi alueiden välisiä eroja veroprosentissa.
– Tämä tulisi kunnallisveroprosenttien eron päälle, mikä olisi helposti ongelma perustuslainkin kannalta.
Lehtinen huomauttaa, että puolueiden kesken vallitsi maakuntaverokomiteassa melko suuri yksimielisyys: myönteisempää suhtautumista maakuntaveroon esitti vain kaksi puoluetta. Nämä olivat vasemmistoliitto ja vihreät, jotka jättivät lausuntoon yhteisen eriävän mielipiteen. Kokoomus puolestaan olisi halunnut tiukemman kannan maakuntaveroa vastaan.
Komiteaa johti keskustan kansanedustaja Esko Kiviranta. Hänen puoluetoverinsa, valtiovarainministeri Matti Vanhanen (kesk.) sanoi komitean työn valmistuttua, että maakuntaveron valmistelua jatketaan. Tämän viikon keskiviikkona hän oli lieventänyt kantaansa ja sanoi, että veron valmistelussa tulee ottaa aikalisä.