Syyrian hallitus ja oppositioryhmiä edustava Syyrian Kansallisen koalitio osallistuvat Geneve II -rauhanneuvotteluihin kymmenien muiden maiden edustajien kanssa. Neuvottelut alkavat Montreaux’ssa keskiviikkona ja jatkuvat Genevessä kaksi päivää myöhemmin.
Tämä on ensimmäinen kerta, kun Syyrian hallitus ja oppositio tapaavat kasvokkain konfliktin alkamisen jälkeen. Konfliktin vuoksi lukuisat ihmiset ovat menettäneet henkensä, ja monta miljoonaa syyrialaista on joutunut jättämään kotinsa.
Suomen kehitysministeri Pekka Haavisto (vihr.) vieraili äskettäin Syyrian lähialueilla. Hän pitää neuvotteluita merkittävänä tapauksena, kertoo Yle Uutiset.
– Geneve II on hyvä alku. Tätähän on odotettu todella niin kuin kuuta nousevaa Geneve I:n jälkeen. Toivon, että siellä voidaan sopia tulitauosta, humanitaaristen käytävien avaamisesta ja jatkosta rauhanprosessille, sanoi kehitysministeri Pekka Haavisto, joka viime viikolla vieraili Jordaniassa, Libanonissa ja Turkissa ja osallistui Syyrian avustuskokoukseen Kuwaitissa.
Neuvotteluiden tärkein teema on presidentti Bashar al-Assadin tulevaisuus, josta kumpikaan osapuoli ei näytä olevan valmis myönnytyksiin. al-Assadin johtama hallitus ei suostu astumaan syrjään. Oppositio puolestaan vaatii presidentin eroa ja uuden hallituksen muodostamista.
BBC:n kirjeenvaihtajan Bridget Kendallin mukaan YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon sanoi, että hän ei halua neuvotteluiden muuttuvan huutokilpailuksi. YK:n päätehtävänä on saada aikaan jonkinlaista vuoropuhelua, jotta kriisistä kärsivien syyrialaisten tilannetta voitaisiin helpottaa.
BBC:n mukaan viime aikoina on ollut puhetta mahdollisista paikallisista tulitauoista ja humanitaaristen käytävien avaamisesta piiritetyille alueille. Tämä voi kuitenkin osoittautua liian toiveikkaaksi. al-Assadin hallituksen valmius todellisiin myönnytyksiin on epävarmaa. Lisäksi opposition kontrolli useisiin kapinallisryhmiin on heikentynyt.