Kiinan valtion omistama puolustus- ja ilmailualan yhtiö AVIC on tehnyt ukrainalaisen Antonovin kanssa sopimuksen, jonka nojalla se pääsee käsiksi legendaarisen An-225 Mrija (Unelma) -koneen ”suunnitelmiin ja teknologiaan”, kertoo The Drive.
Kiinalaisten tarkoituksena on ottaa kone jälleen takaisin tuotantoon ukrainalaisyhtiön tuella. Konetta tullaan mitä todennäköisimmin hyödyntämään hypersonisten aseiden ja uudelleenkäytettävien avaruusalusten laukaisualustana ja kuljetuskoneena.
An-225 Mrija on maailmanhistorian suurin lentokone. Kuusimoottorinen jättiläinen painaa täydellä kuormalla 640 tonnia ja siihen mahtuu polttoainetta yhtä paljon kuin peräti neljääntoista jo itsessään suureen Boeing 737-800-koneeseen. Mrija on pidempi kuin yksikään toinen lentokone ja sen siipien liki 90-metrinen kärkiväli häviää vain 1940-luvulla rakennetulle Hughes H-4-lentoveneelle.
Konejättiläisiä valmistettiin vain yksi. Se lensi ensilentonsa 1988, mutta päätyi varastoon Neuvostoliiton romahdettua 1990-luvun alussa. Kone palasi kuitenkin käyttöön 2000 luvun alkupuolella, kun suurta tilaa vaativien erikoiskuljetusten tarve maailmalla alkoi kasvaa.