Amec Foster Wheeler on juuri allekirjoittanut seitsenvuotisen sopimuksen Fusion For Energy (F4E) -organisaation kanssa. F4E vastaa Euroopan osuudesta ITER-hankkeessa, joka on kaikkien aikojen mittavin fuusioenergiahanke. Etelä-Ranskaan rakennettavan ITER-fuusiorektorin toimituskokonaisuuteen kuuluu nyt tilattu ns. Neutral Beam -etähuoltolaitteisto.
Miljardien eurojen arvoisessa hankkeessa pyritään osoittamaan fuusioreaktion tekninen soveltuvuus tulevaisuuden energialähteenä.
VTT:n tehtävät koskevat huollon etäoperointiin liittyvien laitteiden ja ohjausjärjestelmien suunnittelua ja testausta Tampereella sijaitsevassa tutkimusympäristössä yhdessä Tampereen teknillinen yliopiston kanssa.
Etäoperointijärjestelmä on tärkeä ITER:n onnistumisen kannalta, koska reaktorikomponentteja pitää huoltaa ja vaihtaa, mutta ihminen ei voi mennä reaktoriin sen käynnistymisen jälkeen.
– ITER-laitoksen ja siihen sisältyvä huoltorobotiikan kehitystyö ovat haastavuudeltaan maailman mittakaavassa aivan omaa luokkaansa. Suomelle tämä on näkyvä tehtävä, ja pohjautuu yli 15 vuoden kehitystyöhön VTT:llä ja TTY:llä. Tähän nojautuvaa mekaniikkasuunnittelua sekä kamera-, ohjaus- ja virtuaalitekniikkaa voidaan soveltaa myös muussa teollisuudessa maailmanlaajuisesti, toteaa liiketoiminta-alueen johtaja Jouko Suokas VTT:ltä tiedotteessaan.
Arvoltaan sopimus on 70 miljoonaa euroa.
Kehyssopimus kattaa kaikki ITERin Neutral Beam -etäoperointijärjestelmään liittyvät toiminnot, kuten suunnittelun, valmistuksen, testauksen, toimituksen, paikan päällä suoritettavan integroinnin, käyttöönoton ja hyväksymistestauksen.
Amec Foster Wheeler johtamassa hankkeessa ovat Teknologian tutkimuskeskus VTT:n ja Tampereen teknillisen yliopiston lisäksi mukana CCFE – Culham Centre for Fusion eli Britannian kansallinen fuusiolaboratorio, Reel SAS Ranskasta, Walischmiller Engineering GmbH Saksasta, Hyde Group ja Capula Britanniasta sekä Magyics Belgiasta.