Yhdysvaltain laivaston tutkimusosasto kehittää parhaillaan pientä robottia, jota voidaan tulevaisuudessa käyttää tiedusteluun sisätiloissa ja ahtaissa paikoissa.
Defense Newsin mukaan hydraulisesti toimiva, neliraajainen ”robottitaisteluorava” voi hyppiä ikkunoiden läpi ja havaita mahdollisia uhkatekijöitä jalkaväelle.
– Tavoitteena on, että robotti vastaisi ketteryydeltään kissoja ja oravia, laivaston robotiikkaosaston tutkija Glen Henshaw sanoo Military Timesille.
Laivaston ja merijalkaväen käytössä on jo neliraajaisia robotteja, joita käytetään tarvikkeiden kuljettamiseen. Pieniin tiloihin sopivalle robotille olisi edelleen tarvetta.
”Butchin” on tarkoitus kulkea joukkojen edellä ja mahtua sotilaan reppuun. Tavoitteena on, että robotti vetäisi ketteryydeltään vertoja kissoille ja oraville.
– Joukkojen ei enää tarvitsisi potkaista talon ovea auki ja rynnätä sisään, vaan robotin voisi heittää ikkunasta sisään. Se voisi tutkia rakennuksen itsenäisesti, Henshaw toteaa.
Tutkijat kehittävät parhaillaan ohjelmistoa robotin hienomotoriikkaa varten.
– Pyrimme siihen, että Butch voi kiivetä seiniä pitkin, roikkua katosta ja nousta puun latvaan. Tämä on käytännössä hyvin vaikeaa, emmekä ole vielä sillä tasolla.
Henshaw toteaa, että eläinten liikkeiden tutkiminen auttaa myös algoritmien kehittämisessä. Hän kuvailee laivaston huipputeknistä laitetta robotti-imurin ja kissan yhdistelmäksi.
– Oravat eivät ehkä kuulosta armeijan näkökulmasta yhtä vakuuttavilta, mutta niiden toiminnan matkiminen on itse asiassa hyvin vaikeaa. Koirien toiminnallisuus saavutetaan varmaankin ensin, Henshaw pohtii.