Kymmenet tuhannet siviilit ovat paenneet Syyrian hallituksen joukkojen hyökkäystä Idlibin maakunnassa, kertoo Guardian.
Idlib on viimeinen kapinallisten hallussa oleva maakunta Luoteis-Syyriassa. Avustusjärjestöt ovat varoittaneet humanitaarisen katastrofin kärjistymisestä, jos taistelut laajenevat.
YK:n mukaan yli 70 000 ihmistä on joutunut jättämään kotinsa taisteluiden vuoksi. Seitsemän vuotta kestäneessä sisällissodassa on kuollut arvioiden mukaan lähes puoli miljoonaa ihmistä.
Venäjän tukeman Syyrian johtajan Bashar al-Assadin joukot vaikuttavat etenevän kohti Abu al-Dhuhourin lentotukikohtaa. Myös Aleppon edustalla on puhjennut uusia taisteluita.
Kapinalliset ovat viime viikkojen aikana vetäytyneet alueelta, minkä vuoksi myös ISIS-järjestö on onnistunut laajentumaan maakunnan kaakkoisosissa.
Venäjän ja Syyrian ilmavoimat ovat tukeneet hyökkäystä lukuisilla ilmaiskuilla. Avustustyöntekijöiden mukaan pommitus on kohdistunut myös sairaaloihin.
Siviiliväestö on paennut pohjoiseen kohti Turkin rajaa.
Turkki kutsui tiistaina Venäjän ja Iranin suurlähettiläät puhutteluun uuden hyökkäyksen johdosta. Maat sopivat viime vuoden puolella sotatoimien välttämisestä tietyillä tulitaukoalueilla, joista yksi kattoi Idlibin maakunnan.