Vielä ei ole selvää mistä tämä johtuu, mutta yhteys havaitaan etenkin diabeetikoilla, joita hoidetaan insuliinilla.
Tulosten perusteella insuliinilla hoidettavien diabeetikoiden riski kuolla vuoden sisällä syöpädiagnoosista on neljä kertaa suurempi kuin muiden syöpäpotilaiden. Yhteys havaitaan kaikilla diabeetikoilla riippumatta heidän hoidoistaan, mutta vaikutus on selvästi pienempi kuin insuliinia saavilla. Diabeteksen kesto ei vaikuta yhteyteen.
Tutkijat eivät pysty tämän aineiston perusteella sanomaan miksi diabetesta sairastavien ennuste on heikompi kuin muiden syöpäpotilaiden. On kuitenkin mahdollista, että diabetespotilaiden liitännäissairaudet vaikuttavat syöpähoitojen valintaan tai heidän leikkauskuolleisuutensa on suurempaa.
On myös mahdollista, että syövän oireet jäävät diabetesoireiden takia helpommin huomaamatta ja diabeetikoiden syövät todetaan siksi myöhemmin.
Tulokset perustuvat 430 000 vuosina 1995–2009 syöpädiagnoosin saaneen rekisteritietoihin. Potilaista 42 000 sairasti diabetesta ennen syöpädiagnoosin saamista. Insuliinihoito on usein merkki vaikeasta diabeteksesta.
Tulokset julkaistiin Diabetologia-lehdessä ja niistä kertoi Uutispalvelu Duodecim.