Pohjois-Korea voisi tehdä täysimittaisen ydiniskun Yhdysvaltoja vastaan jo tänä kesänä, selviää Britannian puolustusministeriön arviosta.
Puolustusministeriön valtiosihteeri Earl Howe luovutti Pohjois-Korean ydinohjelmaa koskevan arvion parlamentin puolustusvaliokunnalle 23. tammikuuta.
Earl Howe kertoi valiokunnalle tammikuussa, että puolustusminiteriön arvion mukaan Pohjois-Korea pystyy tekemään täysimittaisen ydiniskun 6-18 kuukauden sisällä.
Howen tammikuussa antamat lausunnot julkistettiin torstaina osana valiokunnan raporttia, joka käsittelee Pohjois-Korean ydinasetavoitteita.
Howen esittelemän aikaikkunan perusteella Pohjois-Korea kykenisi tekemään iskun jo tänä kesänä 23. heinäkuuta, mutta viimeistään kesällä 2019.
Puolustusministeriö vahvisti tällä viikolla torstaina uutissivusto Business Insiderille Howen arvioon perustuvan aikaikkunan.
Pohjois-Korea teki viime vuonna useita ydinase- ja ohjustestejä. Useiden asiantuntijoiden mukaan Pohjois-Korea saattaa kyetä laukaisemaan Yhdysvaltoihin asti kantavan mannertenvälisen ballistisen ohjuksen. Pohjois-Korealla ei kuitenkaan uskota olevan tällä hetkellä tarpeellista teknologiaa ohjusten varustamiseksi ydinkärjillä.
Puolustusministeriö uskoo Pohjois-Korean kuitenkin kehittelevän ratkaisua, jotta ohjukset voitaisiin varustaa ydinkärjillä.
Pohjois-Korean ja USA:n välillä on ollut viime aikoina havaittavissa pientä lähentymistä. Pohjois-Korea on ilmaissut halua keskustella ydinaseriisunnasta Etelä-Korean ja Yhdysvaltojen kanssa. Huhtikuussa on määrä järjestää Koreoiden välinen huippukokous ensimmäistä kertaa yli kymmeneen vuoteen.
Pohjois-Korean uskotaan kuitenkin valmistelevan satelliitin laukaisua, joka voisi pilata lähestyvät neuvottelut.
Yhdysvallat on toistuvasti pitänyt kykyä iskeä manner-Yhdysvaltoihin rajana, jota Pohjois-Koreaa ei saa päästää ylittämään.