Metsähallitus on kysynyt metsästäjiltä hirvikoirien käytöstä syksyn 2013 aikana kuntalaisen metsästysoikeuden alueella. Kuntalaisen metsästysoikeus koskee entisen Lapin läänin kuntien asukkaita sekä entisen Oulun läänin kunnista Kajaanin, Hyrynsalmen, Kuhmon, Kuusamon, Paltamon, Pudasjärven, Puolangan, Ristijärven, Sotkamon, Suomussalmen, Taivalkosken, Vaalan tai Vuolijoen asukkaita
Kyselyllä selvitettiin, kuinka paljon koiria käytetään ja miten. Lisäksi selvitettiin, liittyykö koirien käyttöön ongelmia. Kyselyyn tuli 832 vastausta, jotka on nyt analysoitu.
Jopa 85 prosenttia vastaajista kertoi kaatavansa hirvensä koirien haukkuun: 62 prosenttia kaatoi hirvensä seisontahaukusta ja 23 prosenttia siirtyvästä haukusta passiketjuun. Enää 15 prosenttia kertoi kaatavansa hirvensä ilman koiraa. Ylä-Lapissa koirien käyttö hirvenmetsästyksessä on vähäisempää kuin muualla kuntalaisen metsästysoikeuden alueella.
Koira ja GPS-paikannin yhteiskäytössä
GPS:n käyttö on yleistä. Vain aniharva vastaajista kertoi, ettei seurueella ole GPS-paikanninta käytössä lainkaan. Vastaajista yhdeksän kymmenestä kulki koiriensa kanssa maastossa haun aikana siitäkin huolimatta, että heillä on GPS-paikannin käytössä. Paikantimen käytön on epäilty aiheuttavan lisääntynyttä auton käyttöä metsästyksessä ja vähentävän koiran ohjaajan maastossa kulkemista koirien mukana
Vajaa kolmannes kaikista vastaajista kertoi koirien käytössä olleen joskus ruuhkaa. Kuitenkin vain alle 12 prosenttia kertoi alueellaan olleen erimielisyyksiä koirien käytöstä ja vain noin viisi prosenttia kertoi, että yhteistyö muiden seurueiden kanssa onnistuu huonosti.
Vastaajien mukaan metsästysseurueessa oli käytössä keskimäärin 4,6 koiraa koko viime hirvenmetsästyskauden aikana. Osa vastaajista helpottaisi ruuhkaa myöntämällä seurueille alueita vain osaksi metsästyskautta tai pienentämällä alueita.
Kuusi koiran repimää poroa
Hirvikoirista suurin osa reagoi poroihin. Vastaajista kolmannes kertoi, että heidän koiransa eivät yleensä reagoi poroihin. Kaksi kolmesta sen sijaan kertoi koirien ajavan poroja pienen matkan, eli alle kaksi kilometriä. Vain kaksi prosenttia kertoi koirien ajaneen poroja pitkään (yli 2 km).
Syksyn 2013 hirvenmetsästyksessä sattui kuusi tapausta, joissa koira repi poroa niin, että poro jouduttiin lopettamaan. Viidessä tapauksessa paikallisen metsästäjän koira aiheutti vahingon ja yhdessä tapauksessa vieraspaikkakuntalaisen koira. Yhdessä tapauksessa kuudesta vahingon aiheuttivat koirat parityöskentelyssä, muut vahingot aiheuttivat yksittäin liikkuneet koirat.
Poronhoitoalueilla metsästävistä 68 prosenttia kertoi saaneensa riittävästi tietoa käynnissä olevista poronhoitotöistä. Vastaajien mukaan poroparkista on ollut hyötyä metsästyksessä, ja sen laajentamista ehdotettiin koko poronhoitoalueelle.