Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Anne-Mari Virolainen (kok.) antoi suurelle valiokunnalle perjantaina ennakkoselvityksen kauppaministerien epävirallisesta kokouksesta, joka järjestetään 26.–27. helmikuuta Bulgarian pääkaupungissa Sofiassa.
Kokouksessa käsitellään muun muassa EU:n vapaakauppasopimusneuvotteluja Mercosur-maiden (Argentiina, Brasilia, Paraguay, Uruguay ja Venezuela) ja Meksikon kanssa.
Ministeri Virolainen kertoi neuvottelujen avoimien kysymysten liittyvän muun muassa tiettyjen tuoteryhmien markkinoillepääsyn edellytyksiin.
Suuren valiokunnan keskustelussa käsiteltiin tarkemmin maatalouden kauppakiintiöitä sekä maatalouden laatustandardien huomioimista Mercosur-maiden kanssa käytävässä kaupassa.
Kauppaministerit käsittelevät myös Yhdysvaltain näkemyksiä teräksen ja alumiinin maahantuonnin vaikutuksista kansalliselle turvallisuudelle.
Yhdysvaltain kauppaministeriö on suositellut sekä teräksen että alumiinin maahantuonnin rajoittamista, mutta jättänyt toteutusvaihtoehdot avoimeksi.
Suomi toivoo, ettei tulkinnoilla ole kauppaa rajoittavia vaikutuksia. Ministeri Virolainen arvioi, että mahdollisten rajoitusten vaikutus Suomelle olisi ennen kaikkea välillinen, mutta Euroopalle merkittävä.
Virolaisen mukaan EU on tarvittaessa valmis reagoimaan Yhdysvaltain toimiin.