Tuoreessa suhdanne-ennusteessaan OP:n ekonomistit arvioivat, että Suomessa joudutaan tyytymään edelleen hieman runsaan prosentin kasvutahtiin.
OP ennustaa bruttokansantuotteen kasvavan tänä vuonna 1,1 prosenttia ja ensi vuonna 1,2 prosenttia. Tämän vuoden ennuste on pysynyt ennallaan viime keväästä, mutta ensi vuoden arvioita on laskettu hiukan viennin heikentyneiden näkymien vuoksi.
Edellytykset viennin selkeämmälle elpymiselle syntyvät OP:n mukaan vasta vuonna 2018. Vienti tosin piristyy hiukan jo ensi vuoden loppupuolella vaikka kilpailukyvyn kohentuessa ja vientikapasiteetin kasvaessa.
Kotimarkkinat ovat vetäneet kasvua tämän vuoden alkupuoliskolla. OP kuitenkin uskoo kulutuksen ja investointien kasvun hidastuvan ensi vuonna hieman, mutta pysyvän kohtuullisena.
OP:n pääekonomistin Reijo Heiskasen mielestä on myönteistä, että Suomen talous on alkanut vihdoin kasvaa eikä Britannian EU-ero ole järkyttänyt talouden näkymiä.
– Valitettavasti Suomen talous on kuitenkin piristynyt vain sen verran, että olemme liittyneet maailman monien hitaasti junnaavien talouksien joukkoon. Hieman selkeämpi piristyminen on jälleen kadonnut horisonttiin, hän toteaa OP:n tiedotteessa.
Kotimarkkinoihin painottuva kasvu tukee työllisyyttä, ja työikäisen väestön vähentyessä työttömyys vähenee entistä nopeammin ensi vuonna. OP ennustaa työttömyysasteen laskevan ensi vuonna 8,7 prosenttiin ja työllisyysasteen nousevan 69,3 prosenttiin.
Julkisen talouden vaje ei OP:n mukaan pienene ensi vuonna valtiontalouden elvyttävän vireen vuoksi, ja velka nousee selvästi yli 60 prosentin. Heiskasen mielestä talouskasvun näkymät ovat pitkän päälle riittämättömät velkaantumisen taittamiseen. Normien purkamiselle ja joustavuuden lisäämiselle työmarkkinoilla ja hyödykemarkkinoilla onkin hänen mielestään huutava tarve.
Ennuste perustuu arvioon, että maailmantalouden kasvu jää tänä vuonna hieman viime vuotta hitaammaksi heikon alkuvuoden vuoksi. Olennaista elpymistä ei ole näköpiirissä ensi vuonnakaan.
OP:n ekonomistit eivät odota Euroopan keskuspankin enää laskevan ohjauskorkojaan, mutta he arvelevat, että arvopaperien osto-ohjelmaa todennäköisesti jatketaan ensi kevään jälkeen pienillä määrillä. Lyhyet korot säilyvät OP:n arvion mukaan nykytasolla myös ensi vuonna.
Heiskanen varoittaa myös Kiinan ja Britannian sijaan Yhdysvaltain talouden riskeistä, jotka hänen mielestään ovat muutaman vuoden tähtäimellä ilmeiset. Maan taloudessa näkyy jo suhdannehuipun piirteitä, talouspolitiikka kiristyy ja poliittinen ympäristö on epävarma.