Ajatuspaja Liberan toiminnanjohtaja Mikko Kiesiläinen ihmettelee, mihin Suomi tarvitsee lähes kahtakymmentä sosiaali- ja terveyspalveluita tuottavaa aluetta. Suunnilleen samankokoisessa Irlanissa vain yksi toimija järjestää sote-palvelut koko väestölle.
– Tosin sanoen 4,8 miljoonan asukkaan Irlannissa on tasan yksi sote-alue. Tämä vaihtoehto on saanut minusta liian vähän huomiota Suomessa, Kiesiläinen kirjoittaa blogitekstissään.
Kaupungistumisen myötä Suomen 313 kunnasta jo lähes puolet on alle 5000 asukkaan kuntia. Kiesiläisen mukaan tämä tarkoittaa, ettei pienimpien kuntien talous välttämättä kestä edes perustoimintojen vaatimia investointeja, kuten koulujen peruskorjauksia.
– Muutamaa poikkeusta lukuunottamatta lähes kaikkien pikkukuntien väkiluku on tasaisessa laskussa eikä muutosta tähän ole näköpiirissä, Kiesiläinen toteaa.
Virossa toteutettiin viime vuonna laaja kuntauudistus, jossa kuntien väestöpohjalle asetettiin 5000 asukkaan alaraja. Kuntien lukumäärää pudotettiin uudistuksessa 213:sta nykyiseen 79:ään. Myös Ruotsi ja Tanska ovat tehneet vastaavia uudistuksia jo aiemmin.
Kiesiläinen kehottaa Suomea seuraamaan näiden maiden esimerkkiä. Haasteena on, että valtioneuvosto pystyy nykyisin päättämään kuntien pakkoliitoksista vain silloin, kun kunta joutuu kriisitilaan taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Tämän on nähty kannustavan paikallistasolla vastuuttomaan taloudenpitoon.
– Kunnanjohtajat voivat antaa velkataakan kasvaa tietäen, että pakkoliitoksen myötä siitä suurin osa tulee naapurikunnan veronmaksajien maksettavaksi, Kiesiläinen sanoo.
– Ongelma on, että Suomessa on liian monta liian pientä kuntaa. Ratkaisu tähän ei ole tehtävien siirtäminen pois kunnilta, vaan isommat kunnat. Suomi tarvitsee kuntauudistuksen, jolla kuntien lukumäärä pudotetaan nykyisestä 311 kunnasta alle sataan.
Luhangan kunnassa kaikki kuntavaaliehdokkat valittiin vähintään varavaltuutetuksi. Jotta demokratia toimii, täytyy olla mahdollisuus vaihtaa vallanpitäjät. Jos kaikki ehdokkaat ovat suoraan valtuustossa, tämä periaate ei toteudu.
– Lue uusin blogini!https://t.co/nmpcMTtxiy— Mikko Kiesiläinen (@MKiesilainen) August 3, 2018