Radio Free Europe on tehnyt reportaasin Venäjän Vegaruksen kylästä rajantakaisessa Karjalassa. Ilmeisesti Vekaranjärvestä nimensä saanut entinen Aittojoki on 70 kilometriä Suomen rajalta. Siellä on nyt virallisesti 200 asukasta.
RFE:n mukaan ”Venäjän viranomaiset eivät ole täällä suosittuja”. Vegaruksen kerrotaan olevan yksi lukemattomista hiljaisesti kuolevista Venäjän provinssikylistä.
Ehkä yllättäen presidentti Vladimir Putinia syytetään kylässä haihattelusta Ukrainassa ja Syyriassa, omat unohtaen ja omien kustannuksella.
– Tietysti olen pahoillani Ukrainan ihmisten puolesta, mutta en paljon. Venäläisetkin tarvitsevat apua. Ja nyt menemme Syyriaan. Autamme aina kaikkia muita mutta emme omaan kansaamme, 66-vuotias vegaruslainen Tatjana Bogdanova sanoo.
Neuvostoliitto siirsi aikanaan hieman Vegaruksen paikkaa ja se kasvoi metsurikylänä. Nyt asukkaat ovat muuttaneet kaupunkeihin ja kylä on lähes kuollut.
Kukaan ei luo lunta. Useiden päivien sähkökatkot häiritsevät, kun televisiokaan ei aina näy.
Bogdanova yrittää elää noin 200 euron eläkkeellä. Hänen poikansa juo – ”mitä muuta täällä voi tehdä”. Lääkäri käy kerran viikossa; puhelimessa hän neuvoo ottamaan kipua lievittäviä lääkkeitä ja lepäämään.
Alueen 10 000 asukkaan kaupungissa, Suojärvellä, tunnelmat neuvostoajan homeisissa kerrostaloissa ovat RFE:n mukaan samanlaisia.
Ljubov Jegorova asuu talossa vailla juoksevaa vettä ja toilettia. Hänen eläkkeensä on reilut 150 euroa kuukaudessa. Pojat ovat lähteneet muualle etsimään töitä.
Jegorova syö vain nuudeleita ja mustaa leipää. Kesällä hän kerää marjoja elääkseen. Hän sanoo Karjalan olevan ”hirveässä kunnossa” ja menossa ”takaisin 1400-luvulle”. Hän syyttää tilanteesta kuvernööri Aleksander Hudilaista.