Myös opintotuen saajan tulorajat ovat Suomessa alhaiset. Opintolainaa suomalaiset opiskelijat käyttävät selvästi vähemmän kuin pohjoismaiset kollegansa, selviää Kelan tekemästä pohjoismaisesta opintotukivertailusta.
Suomalaisen korkeakouluopiskelijan opintotuki on noin 800 euroa kuukaudessa. Suurinta opintotukea saavat norjalaiset opiskelijat, noin 1 200 euroa kuukaudessa. Muissa Pohjoismaissa opintotuen enimmäismäärä on 1 000–1 150 euroa kuukaudessa.
Opiskeluaikainen työssäkäynti on yleistä kaikissa Pohjoismaissa. Jos suomalainen opiskelija saa opintotukea yhdeksältä kuukaudelta, hänellä voi olla muita vuosituloja noin 12 000 euroa. Vain Islannissa tuloraja on alhaisempi. Muissa Pohjoismaissa opiskelija voi ansaita opintotuen lisäksi 16 500–19 500 euroa vuodessa.
Suomalaiset ja tanskalaiset korkeakouluopiskelijat käyttävät vähiten opintolainaa. Opintotuen saajista vain 40 prosenttia nostaa opintolainaa, kun vastaava luku muissa Pohjoismaissa on 70 – 100 prosenttia.
Islannin opintotuki on kokonaisuudessaan lainaa. Norjassa opintotuki myönnetään lainana, mutta opintosuoritusten ja valmistumisen perusteella jopa 40 prosenttia lainasta muutetaan opintorahaksi.
Korkeakoulututkinnon suorittaneella suomalaisella on opintolainaa keskimäärin 7 500 euroa. Islannin ja Norjan opintolainaan perustuvissa tukijärjestelmissä keskimääräiset opintolainat ovat suuret, noin 30 000 euroa.