Rajojen sulkeutumisen, merikuljetusten vähentymisen ja varustamojen tilanteen heikentymisen myötä ympäri maailmaa pandemia on vaikuttanut myös Suomen meriteollisuuteen, satamiin ja varustamoihin.
Liikevaihto ja matkustajamäärät ovat laskeneet, henkilöstöä on jouduttu irtisanomaan tai lomauttamaan ja alan yritysten on ollut vaikea saada uusia tilauksia, toteavat Meriteollisuus ry, Suomen Varustamot ry ja Suomen Satamaliitto ry kannanotossaan.
Järjestöt huomauttavat, että merikuljetus on ympäristöystävällisin kuljetusmuoto eikä sille ole korvaavaa vaihtoehtoista liikennemuotoa.
– Suomen ulkomaankaupan tavarakuljetuksista lähes 90 prosenttia kuljetetaan meritse. Merenkulkuala on täysin sitoutunut kasvihuonekaasujen vähentämiseen ja asteittaiseen kokonaan poistamiseen merenkulussa ja logistisissa ketjuissa.
Järjestöt muistuttavat, merenkulun hiilidioksidi- ja muiden kasvihuonekaasupäästöjen vähentäminen vaatii suuria investointeja, vaikuttavaa yhteistyötä sekä panostusta tutkimukseen, kehitykseen ja pilotointiin.
– Aluskannan uudistaminen ja nykyisten alusten muutostyöt vähäpäästöisemmiksi ovat tehokkain keino vähentää päästöjä. Koronapandemia on heikentänyt varustamojen taloudellista tilannetta ja investointimahdollisuuksia merkittävästi. Samanaikaisesti varustamoiden on kuitenkin panostettava päästöjen vähentämiseen.
Kansainvälinen merenkulkujärjestö IMO:n tavoitteena on vähentää globaaleja merenkulun hiilidioksidipäästöjä 40 prosenttia vuoteen 2030 mennessä.
– Koska alusten keskimääräinen käyttöikä on kymmeniä vuosia, tavoitteeseen pääseminen ei ole mahdollista vain aluskannan uusimisella, vaan tavoite edellyttää toimenpiteitä myös olemassa olevan aluskannan suhteen, järjestöt toteavat.
Niiden mukaan Suomen meriklusteri on maailman kärkeä vähäpäästöisten ja energiatehokkuutta parantavien teknologioiden kehittämisessä ja käyttöönotossa.
– Suomalaisilla innovaatioilla onkin mahdollisuus olla merkittävässä roolissa maailmanlaajuisissa päästötalkoissa. Yritykset tarvitsevat kuitenkin tilauksia kotimaasta referensseiksi vientimarkkinoille. Päästöttömyyteen tähtääviä ohjelmia ja pilotteja toteutetaan parhaillaankin naapurimaissamme; Suomen tulee tehdä merkittäviä panostuksia, jotta emme jää jälkeen kehityksessä.
Järjestöjen mukaan EU:n elpymispaketti voi olla yksi väline auttaa kymmeniätuhansia suomalaisia työllistävää meriklusteria selviämään kriisin yli ja samalla kehittämään alasta entistä kilpailukykyisemmän ja ilmastoystävällisemmän.