– Nato on työkalu, jonka avulla voimme syventää Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyötä. Kahdenvälinen ja alueellinen yhteistyö tapahtuu suurelta osin Naton rakenteissa ja perustuu Naton standardeihin, Carl Haglund (r.) sanoi.
Puolustusministeri Carl Haglund ja Ruotsin puolustusministeri Karin Enström esittelivät tiistaina Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyön kehittämisen työsuunnitelman.
– Tällä työsuunnitelmalla sellaisenaan ei ole kuitenkaan mitään tekemistä Naton kanssa, Haglund totesi.
Enström muistuttaa, että Nato on keskeinen turvallisuustoimija Euroopassa.
– Sekä Suomi että Ruotsi ovat Naton aktiivisia kumppaneita. On tärkeää keskustella turvallisuuspolitiikasta ja turvallisuuden kehittämisestä sekä lähialueillamme että Euroopassa yleisesti, vaikka nyt allekirjoittamamme sopimus ei liity Natoon, Enström huomautti.
Haglund uskoo, että Suomen ja Ruotsin lisääntyvä puolustusyhteistyö vaikuttaa sekä Suomessa että Ruotsissa käytävään julkiseen keskusteluun Nato-jäsenyydestä.
Ruotsin pääministeri Fredrik Reinfeldt ja presidentti Sauli Niinistö totesivat Ruotsin Sälenissä tammikuussa järjestetyssä turvallisuuspoliittisessa seminaarissa, ettei Nato-jäsenyys ole nyt ajankohtainen.
Molemmat puhuivat Suomen ja Ruotsin välisen puolustusyhteistyön vahvistamisen puolesta. Myös Nato-kumppanuuden kehittämisen tärkeyttä painotettiin. Reinfeldt myös sanoi, että mikäli Ruotsi hakisi Nato-jäsenyyttä, sen olisi tapahduttava samanaikaisesti Suomen kanssa.
Nato-keskustelu
– Päätöksemme syventää puolustusyhteistyötämme ei ole ristiriidassa pääministeri Reinfeldtin ja presidentti Niinistön linjausten kanssa. Päinvastoin se tukee niitä, Haglund sanoi.
– Se, liittyykö Suomi tai Ruotsi tulevaisuudessa Natoon, on eri keskustelu.
Pääministeri Jyrki Kataisen (kok.) hallitusohjelman mukaan Suomi ei tämän hallituksen aikana valmistele Nato-jäsenyyden hakemista, mutta ylläpitää mahdollisuutta hakea jäsenyyttä.
Ruotsissa on tänä keväänä käynnissä selvitystyö Ruotsin puolustusyhteistyöstä ja sen kehittämisestä niin muiden Pohjoismaiden, EU:n kuin Natonkin kanssa. Keskustelu Nato-jäsenyydestä on käynyt kovana viime aikoina, koska puolustusvoimien suorituskyvyn katsotaan heikentyneen.
Keskustelu Nato-jäsenyydestä käy vilkkaana myös Suomessa. Kummassakin maassa käytävään keskusteluun on vaikuttanut Ukrainan kriisi.