Yhdysvallat luovuttaa Suomelle Arktisen neuvoston puheenjohtajuuden neuvoston ministerikokouksessa Alaskan Fairbanksissa 11. toukokuuta.
Lapin yliopiston Arktisen keskuksen, Ulkopoliittisen instituutin ja Suomen ympäristökeskuksen tiistaina julkistetussa raportissa muistutetaan, että Suomesta tulee puheenjohtaja aikana, jolloin kasvavan epävarmuuden lisäksi arktiset asiat ja Arktinen neuvosto ovat lisääntyvän mielenkiinnon kohteena.
Raportin mukaan keskeisin puheenjohtajamaan tehtävä on varmistaa, että Arktinen neuvosto toimii tehokkaasti ja sen eri toimilla on jatkuvuutta ja vaikuttavuutta puheenjohtajamaan kaksivuotisen puheenjohtajuuskauden ajan.
Arktisen neuvoston toiminta perustuu jäsenvaltioiden konsensukseen. Puheenjohtajan tärkeimpiä taitoja onkin raportin mielestä välttää mahdollisten jakolinjojen syntymistä. Raportissa arvioidaan, että tämä voidaan parhaiten saavuttaa, jos puheenjohtaja sovittelee ja taitavasti ratkaisee menettelytapoihin tai politiikkavaihtoehtoihin liittyviä ristiriitoja.
Kyky sovitella ja estää ristiriitoja on raportin mukaan erinomaisen tärkeää tällä hetkellä, kun Venäjän ja läntisten valtioiden suhteet ovat yleisesti kiristyneet. Arktisen neuvoston puheenjohtajan täytyy pyrkiä varmistamaan, että jännitteistä huolimatta neuvosto pystyy toimimaan ja voi jatkaa foorumina, jossa Venäjä ja läntiset valtiot voivat tehdä yhteistyötä ja käydä vuoropuhelua.
Lisäksi puheenjohtajamaan pitää pystyä reagoimaan neuvoston ulkopuolella tapahtuvaan taloudelliseen, poliittiseen, oikeudelliseen ja ympäristölliseen kehitykseen.
Suomi esitteli viime lokakuussa Portlandissa puheenjohtajuuskautensa teemoiksi YK:n 2030 kestävän kehityksen tavoitteet sekä ilmastonmuutoksen. Ensisijaisia asioita ovat ympäristönsuojelu, meteorologia, viestintäyhteydet sekä koulutus.
Ympäristönsuojelussa Suomi esimerkiksi haluaa painottaa, miten erilaiset vuosien varrella hyväksytyt suositukset tulisi toteuttaa. Meteorologian suhteen puolestaan korostetaan arktisen havaintoverkoston kehittämistä niin, että se voi tuottaa kattavammin tietoa alueesta.
Raportti julkistettiin tänään tiistaina Helsingissä Suomi ja Arktinen neuvosto -seminaarissa, jonka avasi ulkoministeri Timo Soini (ps.). Raporttiin voi tutustua lähemmin Valtioneuvoston selvitys- ja tutkimustoiminnan verkkosivuilla:
Suomen puheenjohtajuus Arktisessa neuvostossa (2017-2019) muutoksen ja epävarmuuden aikakaudella