Maa- ja metsätalousministeriön TNS Gallupilla teettämän mielipidetutkimuksen mukaan maaseutu halutaan säilyttää elinvoimaisena ja elinkelpoisena ja maisemat pitää hoidettuina.
Kotimaista ruokaa halutaan syödä myös jatkossa, erityisesti lähi- ja luomuruokaa. Yhteisenä huolenaiheena ovat vesistöt ja erityisesti Itämeri.
Maataloustuottajat ja yrittäjät olivat keskimääräistä taipuvaisempia uskomaan, että maaseutu tarjoaa ratkaisuja ympäristö- ja ilmastohaasteisiin. Muut vastaajaryhmät eivät sen sijaan pitäneet viljelijöiden tekemää ympäristötyötä esimerkiksi vesien suojelun tai monimuotoisuuden puolesta yhtä vaikuttavana.
Maatalouden katsottiin kuitenkin edistyneen ympäristötyössä. Viljelijät näkivät ympäristökuormituksen pienentyneen lannoitteiden ja kasvinsuojeluaineiden käytön vähentymisen, viljelytekniikkojen uudistumisen ja lannanlevityssäännösten seurauksena. Kaikkinensa suomalainen maatalous nähtiin ympäristöystävällisempänä kuin muualla EU:ssa.
Tutkimus osoitti, että EU-rahoitteinen maaseudun kehittäminen on varsin tuntematonta myös niille, jotka voisivat sen avulla kehittää elinkeinoaan tai elinympäristöään. Parhaiten maaseutuohjelmasta tiesivät maataloustuottajat, erityisesti nuoret tuottajat ja eläintilalliset. Alle 40-vuotiaille vastaajille EU:n rahoitusmahdollisuudet olivat kokonaisuudessaan tutumpia.
Tutkimukseen vastasi lähes 3 000 suomalaista. Maataloustuottajien ja maaseudun yrittäjien näkemyksiä tutkittiin vastaajien joukosta erikseen.
Tutkimuksessa selvitettiin, kuinka hyvin EU:n maaseuturahaston ja siitä rahoitettavan Manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelman mahdollisuuksia ja vaikutuksia tunnetaan. Ohjelmaan sisältyvät muun muassa maatalouden ympäristötuet, luonnonhaittakorvaukset (LFA) ja eläinten hyvinvoinnin tuet. Siitä tuetaan myös maaseudun elinkeinojen ja palvelujen kehittämistä.