Esa Härmälä korostaa, että Uusiutuvan energian lisääminen Suomessa nojaa ennen muuta puuhun. Härmälä puhui perjantaina Suur-Savon Sähkön biolämpölaitoksen vihkiäisissä Savonlinnassa.
– Puun energiakäyttö lisääntyy siitä huolimatta, että kivihiilen kilpailukyky on viime aikoina parantunut. Keskustelu kivihiilestä on kuitenkin osoittanut, että suomalaiset haluavat lisää nimenomaan puuhun perustuvaa energiaa. Tähän meillä onkin hyvät edellytykset metsien lisääntyvien kasvuylijäämien ja korkean osaamisen pohjalta.
Hänen mukaansa on tärkeää, että puun menestyksen takaamiseksi kehitetään sille entistä monipuolisempia käyttömuotoja. Puun nesteytykseen ja kaasutukseen pitää jatkossakin panostaa.
– Puun käytölle on myös uhkia. Metsäteollisuutemme tulee säilyä kilpailukykyisenä. Mitä enemmän Suomessa tehdään sellua tai sahatavaraa sitä enemmän saamme myös uusiutuvaa bioenergiaa.
– EU ei saa vaikeuttaa puun energiakäyttöä sellaisilla biomassan kestävyyskriteereillä, joihin kestävän metsätalouden mallimaassa Suomessa ei ole mitään tarvetta ja perusteita. Kestävästi tuotettua puuta on myös jatkossa kohdeltava hiilineutraalina polttoaineena, josta ei makseta päästömaksuja, Härmälä painotti.