Koska lääkärijäsenet palvelevat vakuutusoikeutta sivutoimisesti, istuntoihin ei usein saada paikalle oikean erikoisalan asiantuntijaa. Rekrytoinnissa on vaikeuksia, sillä lääkärit eivät halua toimeen, johon kohdistuu runsaasti kritiikkiä.
Sosiaalietuuksiin liittyviä valituksia käsittelevän vakuutusoikeuden päätöksentekoon on luvassa kuitenkin lisää avoimuutta. Tällä hetkellä valituksen tekijä ei saa aina tietää hänen tapauksensa arvioineen lääkärin nimeä ja erikoisalaa, mikä koetaan epäoikeudenmukaiseksi.
Vakuutusoikeus hylkää vuosittain 80–90 prosenttia valituksista.
– Asiantuntijalääkärien rekrytoinnissa on ollut vaikeuksia jo pitkään. Se johtuu varmasti kritiikistä, joka on kohdistunut niihin päätöksentekoelimiin, joissa arvioidaan ihmisten terveydentilaa toimeentuloasioissa, vakuutusoikeuden ylituomari Juha Pystynen kertoo.
Ongelmat johtuvat lääkärijäsenten sivutoimisuudesta sekä vakuutusoikeuden täyttämättömistä lääkärien tehtävistä.
Vakuutusoikeuden ylituomari Pystynen kertoo, että ratkaisuistuntoihin joudutaan usein pyytämään tuuraaja, jolla ei ole välttämättä tapauksen vaatimaa erityisosaamista. Koska lääkärijäsenten lausunnot ovat salaisia, päätöksen valmistellut lääkäri jää pimentoon.
Uuden vakuutusoikeuslain luvataan parantavan tilannetta. Sen mukaan yksimieliset tapaukset voidaan päättää kirjallisesti ilman istuntoa, jolloin oikean lääkärin nimi tulee julki. Tavoitteena on myös lisätä ulkopuolisten asiantuntijalääkärien käyttöä. Heidän lausuntonsa tulevat valittajan tietoon, ja niihin voi ottaa kantaa.