Stockmann myy Herkun S-ryhmälle. Herkun koko Suomen henkilöstö siirtyy kaupan toteutuessa vuoden lopussa S-ryhmän palvelukseen vanhoina työntekijöinä, ja Herkut jatkavat toimintaansa kaikissa Stockmannin tavarataloissa.
– Päämäärämme on tehdä Herkuista S-ryhmän lippulaivamyymälöitä, SOK:n kenttäjohtaja Arttu Laine toteaa ryhmän tiedotteessa.
Stockmannin toimitusjohtaja Lauri Veijalainen puolestaan vakuuttaa, että Herkku on keskeinen osa tavarataloja myös tulevaisuudessa.
– Olemme löytäneet ruokakauppaan erinomaisen kumppanin, jolla on halu ja resurssit kehittää Herkkua kilpailukykyisesti ja tarjota asiakkaillemme jatkossakin ensiluokkainen palvelu ja valikoima, Veijalainen kertoo.
Kaupan varmistuminen vaatii vielä Kilpailu- ja kuluttajaviraston hyväksynnän, mikä on tavoitteena saada viimeistään vuoden lopussa.
Stockmann Herkun Suomen liikevaihto oli viime vuonna 127 miljoonaa euroa ja liiketappio 11 miljoonaa euroa. Sen osuus Stockmann Retailin tuotemyynnistä oli 25 prosenttia ja koko konsernin tuotemyynnistä 12 prosenttia.
Kauppalehden haastattelema analyysitalo Inderesin pääanalyytikko Sauli Vilén pitää Stockmannin päätöstä Herkun liiketoiminnan myynnistä ymmärrettävänä. Kymmenen prosentin liiketappion kääntäminen plussalle olisi ollut omin voimin vaikeaa, ja nyt kauppaneliöt muuttuvat vuokratuottojen myötä voitollisiksi.
– Stockmannin kannalta tämä on askel luvattua nollatulosta kohti. Se on myös askel sitä kohti, että yhtiö itse tekee vähemmän ja vähemmän. Retail-liiketoiminnasta häviää nyt neljännes, Vilén toteaa lehdelle.
Professori Lasse Mitronen Aalto-yliopiston kauppakorkeakoulusta puolestaan arvioi viime maaliskuussa Ylelle, että Stockmannin tulevaisuus voi olla kansainvälisesti tunnettujen kauppaketjujen ja brändien haalimisessa Suomeen.
Kauppa on Mitrosen mukaansa entistä enemmän palvelualusta, jonne luodaan erilaisia konsepteja asiakkaille. Kysymykseksi hänen mielestään jää, missä määrin Stockmannin oma osaaminen esimerkiksi ruokakaupassa tulee esiin ja kuinka se saa omalla vastuullaan olevat osastot kannattaviksi.