Yli puolet lapsettomista startup-yrittäjistä on lykännyt perheen perustamista yrittäjyyteen liittyvien paineiden vuoksi, kertoo startup-yhteisö Maria 01:n kysely.
Lähes joka neljäs lapseton vastaaja kokee joutuvansa valitsemaan yrittäjyyden ja perhe-elämän väliltä. Lapsettomista vastaajista kaksi kolmasosaa kertoi yrittäjyyden vaikuttaneen heidän ajatuksiinsa perheen perustamisesta.
Kyselyyn vastasi 55 nimetöntä startupien perustajaa, toimitusjohtajaa ja tulevaa perustajaa yhdeksästä maasta. Suurin osa vastaajista asuu Pohjoismaissa, pääosin Suomessa.
Myös jo perheellistyneet yrittäjät kertovat yrittäjyyden vaikuttaneen perhepäätöksiin. Heistä lähes joka viides on lykännyt lasten hankkimista ja yli 14 prosenttia on hankkinut suunniteltua vähemmän lapsia yrittäjyyden vaatimusten vuoksi.
Puolet perheellisistä vastaajista kertoi kokevansa stressiä aina tai lähes aina yrittäessään sovittaa yhteen yrittäjyyttä ja perhe-elämää.
Maria 01:n toimitusjohtajan Sarita Runebergin mukaan ilmiössä ei ole kyse vain yksittäisten yrittäjien valinnoista.
– Syntyvyysluvut ympäri Eurooppaa ovat historiallisen alhaisia samalla, kun tarvitsemme kipeästi uusia yrittäjiä ajamaan seuraavaa kasvuvaihetta. Meillä ei ole varaa valita näiden kahden väliltä, Runeberg sanoo.
Hänen mukaansa perustajien perheellistymiseen liittyvät vaikeudet heijastavat startup-kulttuurin normeja ja järjestelmän jäykkyyttä.
Kyselyn mukaan vanhemmuuteen liittyvät ennakkokäsitykset ovat merkittävä este erityisesti naisille. Perustajanaiset kertoivat muun muassa piilottaneensa raskauksiaan sijoittajilta ja vältelleensä startup-alan tapahtumia näkyvästi raskaana ollessaan.
Useat naiset kokivat tulleensa nähdyiksi riskisijoituksina, koska he halusivat lapsia. Miesperustajien kohdalla vanhempainvapaat eivät kyselyn perusteella ole vieläkään itsestäänselvyys.
Startup-ekosysteemin kuvataan suhtautuvan vanhemmuuteen parhaimmillaan neutraalisti, mutta toisinaan myös nuivasti tai jopa vihamielisesti. Lähin työyhteisö koetaan kuitenkin useimmiten kannustavaksi.
Vastaajat toivovat startup-kulttuuriin lisää joustavuutta työaikoihin, työskentelypaikkaan ja työtapaan. Pitkien työpäivien ja jatkuvan puurtamisen sijaan perustajat peräänkuuluttavat kestävämpää työkulttuuria.
Kyselyssä nousi esiin myös myönteisiä havaintoja. Suurin osa perustajista kokee vanhemmuuden parantaneen heidän suorituskykyään esimerkiksi kirkastamalla keskittymistä ja priorisointikykyä.
Ruokaboksin toimitusjohtaja ja perustaja Juhana Rintala kertoo vanhemmuuden tehneen hänestä paremman yrittäjän.
– Olen keskittyneempi ja parempi priorisoimaan. Ekosysteemi itsessään ei kuitenkaan välttämättä tee näiden roolien yhdistämisestä helppoa, Rintala sanoo.