UNHCR:n Maailman pakolaispäivänä perjantaina julkaiseman raportin mukaan pakolaisten, turvapaikanhakijoiden ja sisäisten pakolaisten määrä ylitti 50 miljoonaa ensimmäistä kertaa sitten toisen maailmansodan.
UNHCR:n vuotuinen Global Trends -raportti, joka perustuu hallitusten, kansalaisjärjestöjen ja UNHCR:n keräämiin tietoihin, osoitti, että 51,2 miljoonaa ihmistä oli joutunut pakenemaan sotaa ja vainoa vuoden 2013 loppuun mennessä. Tämä on kuusi miljoonaa ihmistä enemmän kuin edellisenä vuonna.
Kasvun taustalla oli pääasiassa Syyrian sota, joka oli viime vuoden loppuun mennessä ajanut 2,5 miljoonaa ihmistä pakolaisiksi ja 6,5 miljoonaa sisäisiksi pakolaisiksi.
Suurta kasvua tapahtui myös Afrikassa, erityisesti Keski-Afrikan tasavallassa ja Etelä-Sudanissa.
– Näemme tässä sen valtavan hinnan, joka maksetaan siitä, että emme saa lopetettua sotia emmekä pysty ratkaisemaan tai ehkäisemään konflikteja, YK:n pakolaiskomissaari António Guterres toteaa.
– Rauhasta on tällä hetkellä vaarallisen suuri puute. Avustusjärjestöt voivat toimia kärsimyksen lievittäjinä mutta poliittisia ratkaisuja kaivataan kipeästi. Ilman niitä raportin tilastojen ilmaisema konfliktien määrä ja massakärsimys jatkuvat, hän sanoo.
Yli 51 miljoonaa sotaa ja vainoa pakenevaa ihmistä on valtava määrä apua tarvitsevia, mikä vaikuttaa sekä maailman lahjoittajamaiden apubudjetteihin että pakolaiskriisien etulinjassa olevien maiden vastaanotto- ja ylläpitokapasiteettiin.
Guterres vaatii, että kansainvälisen yhteisön on sovittava erimielisyytensä ja etsittävä ratkaisuja Etelä-Sudanin, Syyrian, Keski-Afrikan tasavallan ja muiden maiden konflikteihin.
– Tarvitsemme myös uusia lahjoittajia perinteisten rinnalle. Tänään sotaa ja vainoa pakenevien määrä vastaa keskisuuren maan kuten Kolumbian tai Espanjan, Etelä-Afrikan tai Etelä-Korean koko väestöä, Guterres vertaa.