Silvio Berlusconi tapasi Venäjän presidentti Vladimir Putinin myöhään keskiviikkoiltana Rooman Fiumicinon lentokentällä Putinin Italian vierailun päätteeksi. Keskusteluissa olivat muun muassa terrorismi ja länsimaiden asettamat Venäjän-vastaiset pakotteet.
– Esitämme parlamentille, että Italian hallitus ei jatkaisi pakotteita Venäjää vastaan, Berlusconi sanoi tapaamisen jälkeen yleisradioyhtiö RAI:n mukaan.
Hänen mukaansa pakotteet vahingoittavat Italian intressejä.
Berlusconi toivoo, että Italian hallitus vakuuttaisi mahdollisimman monta EU-maata seuraamaan Italian esimerkkiä.
Oikeistojohtajalla oli terveisiä myös Yhdysvalloille. Hänen mukaansa kylmän sodan ilmapiiriin ei pidä palata.
Berlusconi tunnetaan lämpimistä suhteistaan Putiniin. Tapaamisen aluksi nähtiin RAI:n mukaan leveitä hymyjä, pitkä halaus ja Berlusconi saattoi Putinin sisään VIP-tiloihin käsi Venäjän presidentin hartioilla.
Tapaamisessaan Italian sosialistipääministeri Matteo Renzin kanssa Putin esitti pakotteiden poistamista, koska ne hänen mukaansa ”maksavat Italialle miljardi euroa päivässä”.