Heillä silakan omega-3-rasvahappojen terveyshyödyt peittoavat selvästi kalan sisältämien ympäristömyrkkyjen, dioksiinien ja PCB:n aiheuttamat riskit, käy ilmi Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen, Elintarviketurvallisuusvirasto Eviran ja Luonnonvarakeskuksen yhteistutkimuksesta.
Itämeren silakka on ollut tärkeä ruokakala suomalaisille. Sen käyttö on kuitenkin vähentynyt vuosikymmenten kuluessa, osittain siksi, että ympäristömyrkyt ovat rasittaneet sen mainetta. Puolet suomalaisista ei syö silakkaa lainkaan, kertoi Eviran syksyllä 2013 Taloustutkimuksella teettämä kahdentuhannen suomalaisen kyselytutkimus.
Keskimäärin suomalaiset söivät silakkaa eri muodoissa vain vähän, 1-2 grammaa päivässä. Tämä tarkoittaa yhtä silakka-ateriaa muutaman kuukauden välein, mutta jo näinkin vähäinen kalansyönti edistää sydänterveyttä.
Silakansyöntiä ei ole enää syytä vähentää
Itämeren silakan hyödyt ja mahdolliset riskit kohdistuvat tehdyn tutkimuksen mukaan eri käyttäjäryhmiin eri tavoin. Vastaavaa arviointia ei ole Suomessa aiemmin tehty.
Yli 50-vuotiailla naisilla ja varsinkin miehillä silakan terveyshyödyt ovat selvästi suuremmat kuin haitat. Suurimmat terveyshyödyt saadaan sydäntautiriskin ja sydänkuolleisuuden vähenemisestä, mutta myös aivohalvauksen riski pienenee merkittävästi.
Odottavan tai imettävän äidin silakansyönti altistaa lapsen ympäristömyrkyille, joista suurempina määrinä voi seurata hammasvaurioita ja muita kehityshäiriöitä. Riski on kuitenkin mitättömän vähäinen, jos äiti noudattaa nykyistä syöntisuositusta eli syö korkeintaan 1-2 silakka-ateriaa kuukaudessa.
Tutkimuksen mukaan on huomioitava, että kalansyönnin on todettu edistävän lapsilla keskushermoston kehitystä.
Leikki- ja kouluikäiset lapset syövät silakkaa käyttötutkimuksen mukaan niin vähän, ettei silakan ympäristömyrkyistä koidu terveyshaittaa. Myös heidän on syytä noudattaa silakan syöntisuositusta.
Nuorilla aikuisilla silakan syönti suosituksen mukaan lisää syöpäriskiä erittäin vähän, sen sijaan hyvät vaikutukset sydänterveyteen alkavat jo tuntua.
Kaikkien käyttäjäryhmien on hyvä noudattaa kalan yleisiä syöntisuosituksia eli syödä kalaa vähintään kaksi kertaa viikossa eri kalalajeja vaihdellen.