Talouskasvuennusteet ovat huolestuttavan alhaiset myös työllisyyden kannalta. Hallitus ottaa lisää lainaa niin tänä kuin ensi vuonnakin, ja samalla tehdään merkittäviä leikkauksia muun muassa koulutukseen ja tutkimus- ja tuotekehityspanostuksiin – siis tulevaisuusinvestointeihin, Lauri Ihalainen sanoo.
– Sinänsä oikea työllisyystavoite ei näillä eväillä tule toteutumaan ja sylissä on nyt pitkäaikaistyöttömyyden Suomen ennätys. Työllisyyteen ohjattava rahoitus on riittämätön tarpeisiin nähden, hän toteaa.
Ihalaisen mielestä hallituksen pyrkimys käyttää työttömyyteen meneviä rahoja aktiiviseen työllistämisen tukemiseen on kannatettava. Hän olisi kuitenkin odottanut budjettiriihestä konkreettista toimenpideohjelmaa pitkäaikaistyöttömyyden taittamiseksi, johon liittyen SDP on tehnyt konkreettisen 15 kohdan toimenpideohjelman.
– Huoleni on se, että budjettiesitys ei sisällä riittäviä toimia talouskasvun ja viennin vauhdittamiseksi sekä investointien saamiseksi kotimaahan. Talouskehitys on nyt vahvasti kotimaisen kysynnän varassa, Ihalainen sanoo.
Hän toivoo, että kolmikantaisessa työllisyyspakettineuvottelussa saadaan työllisyyden kannalta aitoja tuloksia kilpailukykysopimuksen hengessä.
– Mutta näillä toimenpiteillä ei kuitenkaan ratkaista sitä talouspolitiikan suurta haastetta, jotka johtuvat viennin vähäisyydestä, investointien laimeudesta ja sen seurauksena talouskasvun alhaisuudesta. Näihin liittyvät haasteet odottavat ratkaisuja, jotta työllisyys saadaan kestävällä tavalla parannettua, Lauri Ihalainen sanoo.