Tasavallan presidentti Sauli Niinistöä on haastateltu viikonvaihteen Ilta-Sanomissa. Hän kommentoi ilmoitustaan lähteä valitsijayhdistyksen ehdokkaaksi presidentinvaaliin.
– Presidentti kuin presidentti on irtautunut lähtöpuolueista ja kyllä meillä aika tarkkaan julkinen sanakin pitää huolta siitä, että presidentti ei sotkeutuisi sisäpoliittisiin kiistakysymyksiin. Näin olen myös minä pyrkinyt tekemään, Sauli Niinistö sanoo IS:lle.
– Ja jos ajatellaan varsinaista tehtävänkuvaa, ulkopolitiikkaa ja sitä edustamista, jota tässä on, niin siinä puoluepolitiikalla on hyvin vähän tekemistä.
Niinistön mukaan samaan aikaan presidentinvaalin kanssa pidettävät maakuntavaalit ovat puhtaasti puoluepoliittiset.
– Ehkä on parempi, että presidentinvaalit pysyvätkin vähän erillään siitä, hän toivoo IS:ssa.
Presidentin mukaan hänen varsinainen päätöksensä toiselle kaudelle pyrkimisestä syntyi viikko sitten viikonloppuna. Sitä oli pohdittu ”ties kuinka pitkään ja ties kuinka monen kanssa”.
Sauli Niinistö sanoo, että varsinaisen kampanjan aloittaminen saa hänen puolestaan kyllä odottaa.
– Tämä juhlavuosi (Suomi 100) on aika lailla vaativa. Ja siitähän minun täytyy ensimmäiseksi pitää huolta.
Kauniissa toiveessa
Niinistölle todetaan, että moni tulkitsee juhlavuoden näkyvän esiintymisen kampanjaksi.
– Tulkitkoot miten tulkitsevat. Kyllä minä olen maakuntaa kiertänyt kaikki nämä viisi vuotta. Ehkä sekin halutaan sitten tulkita kampanjaksi, presidentti vastaa.
Vaalitenttejä oli hänen mukaansa viimeksi valtava määrä.
– Nyt elän siinä kauniissa toiveessa, että ehkä ne maakuntavaalit vievät ainakin osan lähetysajasta.
Sauli Niinistön mukaan hänen puolisonsa Jenni Haukio kommentoi pyrkimispäätöstä ”sillä lailla, että hän kannustaa minua, teenpä mitä tahansa”.
Presidentti sanoo kuluneina vuosina olleen erityisen koskettavaa päästä kiertämään Suomea. Hän muistelee hetkeä Itä-Suomessa, kun vastassa oli suuri yleisö pienine, liehuvine Suomen lippuineen.
– Kyllä se puhutteli. Ja korottaa rimankin aika korkealle.