Helsingissä opettajana toiminut Tim Walker kertoi kokemuksistaan Suomessa The Atlantic -lehdessä. joutui yllättymään ensimmäisen vuotensa aikana Suomessa. Hän piti alkuun suomalaista tapaa jaksottaa opetus 45 minuutin tunteihin ja 15 minuutin välitunteihin tehottomana.
Walker päätti järjestää viidesluokkalaisilleen opetuksen siten, että kaksi oppituntia pidetään yhteen putkeen: siis puolitoista tuntia opetusta ja puoli tuntia taukoa.
Hän kuvaa artikkelissaan muutoksen aiheuttamaa reaktiota näin:
– Kuin zombie, Sami – yksi viidesluokkalaisistani – tallusteli luokseni ja kuiskasi ”Luulen, että räjähdän! En ole tottunut tällaiseen aikatauluun”. Uskoin häntä. Ikävä punainen ihottuma alkoi muodostua hänen otsalleen.
Walker oli pitänyt suomalaista oppituntien ja välituntien rytmitystä pehmeänä. Yhdysvalloissa hän oli tottunut viettämään useita tunteja oppilaiden kanssa yhteen putkeen luokkahuoneessa.
Kun hän vaihtoi opetusrytmin suomalaiseen tyyliin, hän havaitsi pian, että oppilaat olivat keskittyneempiä oppituntien aikana.
Walker toteaa, että välituntien tarkoitus ei ole pelkästään ajatusten lepuuttamisessa. Mahdollisuus vapaaseen leikkiin antaa oppilaille mahdollisuuden kehittää sosiaalisia taitoja.
– Välitunneilla oppilaat eivät vain lepää ja lataa akkujaan – he myös oppivat yhteistyötä, kommunikointia, kompromissien tekemistä – kaikki taitoja, joista he tarvitsevat menestyäkseen akateemisesti mutta myös ylipäänsä elämässä, Walker kiteyttää.