– Tilanne Ukrainassa on vaarallinen, koska länsimaat ovat hermostuneet niin kovin. Tämä länsimaiden suorittama kiihotus aiheuttaa tietysti vastaavanlaista kiihotusta Venäjän julkisessa keskustelussa ja politiikassa, Helmut Schmidt sanoo Die Zeitille.
Schmidt ei halua spekuloida, voisiko Venäjä mahdollisesti tunkeutua Itä-Ukrainan alueelle.
– Pidän sitä mahdollisena. Mutta mielestäni länsimaat tekevät virheen, jos ne suhtautuvat tilanteeseen siten, että Ukrainan kriisin seuraava vaihe olisi väistämättä Venäjän interventio Itä-Ukrainaan.
– Se saattaisi kasvattaa Venäjän ruokahalua.
Schmidtin mukaan Venäjän presidentin Vladimir Putinin toimet Krimillä ovat ”täysin ymmärrettäviä”. EU:n ja Yhdysvaltojen Venäjälle asettamia pakotteita hän kuvailee ”tyhmäksi jutuksi”.
Hänen mukaansa länsimaat eivät saavuta tavoitteitaan taloudellisilla pakotteilla. Pakotteilla on ennen kaikkea symbolisia vaikutuksia, mutta ne osuvat länsimaihin samalla tavalla kuin Venäjään.
Maaliskuun alussa toinen ex-liittokansleri Gerhad Schröder, niin ikään demari, ilmaisi samanlaisen mielipiteen Ukrainan tilanteesta.