Saksan hallitusneuvotteluiden on tarkoitus käynnistyä keskiviikkona kuukausi sen jälkeen, kun Saksan liittokanslerin Angela Merkelin johtama kristillisdemokraattinen unioni (CDU) sai murskavoiton liittopäivävaaleissa.
CDU ja sen baijerilainen sisarpuolue CSU aloittavat suuren koalition rakentamisen vaaleissa toiseksi eniten ääniä saaneiden sosiaalidemokraattien (SPD) kanssa. SPD:n puoluekokous antoi hyväksyntänsä neuvotteluille viikonloppuna.
Suuri koalitio ei ollut ollenkaan varma vaihtoehto. Demarit ilmoittivat haluttomuudestaan osallistua siihen jo hyvissä ajoin ennen vaaleja. SPD olisi halunnut muodostaa punavihreän hallituksen vihreiden kanssa.
SPD:n puoluejohto pyrki lisäksi esiintymään itsevarmana ja perääntymättömänä omissa teemoissaan hallitustunnusteluiden aikana. Ydinteemoina ovat yleissitova minimipalkka ja verojen korotukset.
Nyt ääni demareiden keskuudessa näyttää tyystin muuttuneen ainoastaan kaksi päivää ennen hallitusneuvotteluiden alkamista.
Puolue pitää edelleen kiinni kattavasta 8,50 euron minimituntipalkasta, joka on myös sen kynnyskysymys hallitukseen suostumiselle. CDU/CSU on toistaiseksi vastustanut demareiden vaatimusta sellaisenaan, mutta on lehtitietojen mukaan ehdottanut kompromissia.
Lisäksi CSU:n puheenjohtaja Horst Seehofer on ilmoittanut hyväksyvänsä minimipalkan, jos veroja ei koroteta eikä uuttaa velkaa oteta. SPD pudotti sunnuntaina verojen korotukset sekä kotihoidontuen vastustamisen pois vaatimuslistaltaan
Siten demareiden päävaatimukset näyttävät sulaneen syksyn ensilumen tavoin erilaisten kompromissien muodossa.
SPD:llä on ensimmäisten hallitustunnusteluiden jälkeen kaksi vaihtoehtoa – puolue voi pitää järkkymättä kiinni ydintavoitteistaan ja edistää niitä oppositiosta käsin tai suostua kompromisseihin ja lunastaa paikkansa hallituksessa. Demareita näyttää kiinnostavan hallitusvastuu.
SPD:n vaatimuslistalla on minimipalkan ohella paremmat eläkkeet sekä koulutus- ja infrastruktuuri-investoinnit. Minimipalkkaa lukuun ottamatta kyse ei ole kovinkaan sosialistisista tavoitteista.
Tämä on aiheuttanut närää SPD:n vasemmistosiivessä, joka vaatii sosialistisempaa politiikkaa. Puoluejohdon ristiriidat nousivat esille jo vaalikampanjan aikana keväällä ja kesällä. Puolue näyttää olevan jakaantunut erilaisiin fraktioihin poliittisissa linjauksissa ja hallinnollisissa proseduureissa.
Saksan demarit ovat menettäneet kannatustaan viimeisen kymmenen vuoden aikana. Näin tapahtui varsinkin Merkelin johtamassa suuressa koalitiossa vuosina 2005–2009.
Jos puolue ei suorista rivejänsä eikä löydä punaista lankaa hallitusneuvotteluissa, sitä uhkaa pahentuva uskottavuusvaje ja poliittinen syöksykierre.
Kirjoittaja Arno Rydman on Verkkouutisten ja Nykypäivän politiikan toimittaja.