Oikeistopopulistinen Vaihtoehto Saksalle (AfD) -puolue vahvisti tiistaina, että eräs puolueen kärkipoliitikoista on kääntynyt islamiin ja eronnut puolueesta.
AfD perustettiin eurokriittisenä puolueena, mutta on tullut myöhemmin tunnetuksi islam-kriittisistä kannanotoistaan.
Deutsche Wellen mukaan Arthur Wagner oli tunnettu AfD:n poliitikko Brandenburgin osavaltiossa. Hän ilmoitti eroavansa puoluehallituksesta henkilökohtaisista syistä tammikuun 11. päivä.
AfD:n tiedottajan Daniel Friesen mukaan tapaukseen ei liity dramatiikkaa. Hänen mukaansa puolueeseen kuuluu erilaisia ihmisiä monista eri uskontokunnista.
Venäläistaustainen Wagner oli toiminut AfD:n paikallisedustajana vuodesta 2015. Hän kuului Brandenburgissa poliittiseen työryhmään, jonka vastuualueelle kuuluivat kirkollisasiat ja uskonnolliset yhteisöt.
Wagnerin mukaan puolue ei painostanut häntä eropäätökseen. Hän oli aiemmin kristillisdemokraattien (CDU) jäsen.
AfD pääsi ensimmäistä kertaa Saksan liittovaltion parlamenttiin viime syyskuun vaaleissa ja nousi äänivyöryllä kolmanneksi suurimmaksi puolueeksi.
Arvioiden mukaan AfD:n nousuun vaikutti erityisesti vuonna 2015 alkanut pakolaiskriisi, jonka aikana Saksaan on saapunut yli 1,5 miljoonaa turvapaikanhakijaa. Puolue on vaatinut tiukempaa rajavalvontaa ja varoittanut Saksaa uhkaavasta ”islamisaatiosta”.