Energiamarkkinaviraston mukaan sähkömarkkinalaki edellyttää verkonhaltijoiden ja sähkön vähittäismyyjien tarjoavan asiakkailleen erilaisia maksutapavaihtoehtoja. Lain vaatimus kuitenkin voidaan täyttää eri tavoin.
Viraston mukaan maksutapoja ei voida rajata yksinomaan sen mukaan, perustuvatko asiakkaiden saamat sähkölaskut laskutusjakson toteutuneeseen kulutukseen vai arvioituun kulutukseen.
Edellisessä tavassa laskujen loppusummat voivat vaihdella, kun taas jälkimmäisessä laskutus tapahtuu tasasuuruisissa maksuerissä ja maksut tasataan toteutunutta kulutusta vastaavaksi esimerkiksi kerran vuodessa.
Viraston mukaan erilaisiksi maksutapavaihtoehdoiksi voidaan katsoa myös esimerkiksi laskun maksaminen käteisellä tai tilisiirtona tai laskun toimittaminen asiakkaalle paperilaskuna tai e-laskuna.
Viime syyskuun alussa voimaan tulleessa uudessa sähkömarkkinalaissa ei määritellä tarkemmin, millaisia näiden vaihtoehtojen olisi oltava.
Lakia koskevassa hallituksen esityksessä eduskunnalle ehdotettiin, että sähköverkonhaltijoiden ja sähkön vähittäismyyjien olisi tarjottava asiakkaille ainakin tasasuuruisiin maksueriin sekä toteutuneeseen sähkön kulutukseen perustuvat laskutusvaihtoehdot.
Eduskunta kuitenkin poisti vaatimukset pakollisista maksutapavaihtoehdoista ja jätti tarjottavat vaihtoehdot verkonhaltijoiden ja sähkön vähittäismyyjien harkittavaksi.
Tasaerälaskutusta koskeva kysymys on tullut esille, kun etämittareiden asennusten myötä sähköverkonhaltijat ja sähkön vähittäismyyjät ovat enenevässä määrin siirtyneet laskuttamaan asiakkaitaan toteutuneen sähkön kulutuksen mukaan ja samalla luopuneet aiemmin käyttämästään arviolaskutuksesta.
Tällöin esimerkiksi sähkölämmitysasiakkailla sähkölaskun loppusumma on saattanut nousta talvikuukausina suuremman sähkön kulutuksen takia huomattavasti kesäkuukausia suuremmaksi.