– Olemme todenneet, että babesiaa esiintyy ympäristössämme. Nyt analysoimme tuloksia ja tutkimme kuinka vaarallista se on. On mahdollista, että punkki kantaa babesia -tartuntaa, mutta ei aiheuta tautia ihmisessä, kertoo Linköpingin yliopiston infektiolääketieteen professori Pia Forsberg.
Tähän mennessä Ruotsissa on löydetty kymmenen vuotta jatkuneessa tutkimuksessa tuhansien punkkien joukosta kaksi babesiaa kantavaa punkkia ja neljä ihmistä, joilla on ollut tartunnan vasta-aineita.
Babesia on loinen, joka on sukua malariaa aiheuttavalle loiselle. Babesioosi -taudissa elimistön punasolut alkavat tuhoutua, mikä aiheuttaa kuumetta ja virtsan värjäytymistä.
Forsbergin mukaan babesia -tartunta on todettu tähän mennessä vain yhdellä ruotsalaisella, jolta puuttui perna. Yhdysvalloissa on kirjattu useampi tartuntatapaus. Ulkomailla on raportoitu myös kuolemantapauksia babesiaan liittyen, mutta Forsbergin mukaan näillä henkilöillä oli alentunut vastustuskyky, kertoo Ruotsin radio (ST).